Norsk kæmpesucces - dansk fuser

Den anden ret på dagens VM-menu bød på U23-herrernes linjeløb, og der var lagt op til et spændende løb med mange mulige vindere - heriblandt Danmarks Magnus Cort, som kunne fuldende en fantastisk dansk dag, efter Amalie Dideriksen tidligere på dagen forsvarede sit verdensmesterskab i juniorernes linjeløb.

Det blev dog ikke til dansk, men norsk succes, da Sven Erik Bystrøm med et kraftfuldt angreb på sidste stigning satte det hele på plads og kørte væk fra feltet og tog en sikker sejr, da han kørte alene over stregen.

Det var efter et intenst løb, hvor australierne det meste af dagen havde sat det hele op til, at Caleb Ewan skulle køre guldet hjem i en massespurt, men de måtte nøjes med sølvet, da australieren slog den store forfølgergruppe, der kom over stregen kort efter Bystrøm. Kristoffer Skjerping sørgede for endnu mere norsk jubel, da han blev nummer tre, mens landsmanden Sondre Holst Enger fuldendte triumfen ved at blive nummer fem, og derved fik Norge tre ryttere i top fem.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Danskerne spillede ikke den store rolle i løbet, men Magnus Cort gav det et forsøg på sidste omgang, men endte med en skuffende placering som nummer 22.

Løbsreferat

I dag var dagen, hvor det talentfulde danske U23-landshold skulle stå deres manddomsprøve og forhåbentlig tage en medalje med hjem til Danmark. Holdet havde en af de seriøse kandidater til medaljerne, Magnus Cort, på holdet, og det skulle blive spændende at se, om den kommende Orica-GreenEDGE-rytter kunne afslutte sin U23-karriere med metal.

Først var det dog en østriger, der stjal billedet, da Sebastian Schonberger var den mest aktive i starten af løbet. Han endte med at komme med i en tremandsgruppe bestående af ham selv, Roman Kustadinchev (Rusland) og Adil Barbari (Algeriet), men de tre blev hurtigt til to, da algerieren faldt fra. En forfølgergruppe med blandt andre Ruben Zepunkte (Tyskland) og Lennard Hofstede (Holland) optog forfølgelsen på de to i front, og med 60 km til mål nåede Zepunkte og Hofstede op til frontduoen. Kort efter sluttede Tlegen Maidos (Kazakhstan) sig også til frontgruppen.

Nede i feltet var der flere styrt, da først en australier og senere en belgier var i asfalten, og kort efter blev den eritreanske outsider Merhawi Kudus bremset for anden gang grundet en defekt. Forrest i feltet var det australierne, der tog ansvar med favoritten Caleb Ewan midt i det hvide tog.

Sydafrika åbner finalen

Oppe foran faldt Maidos fra, men han var heldig at blive samlet op af Pierre-Roger Latour (Frankrig), som var stukket af fra feltet og på vej op til de forreste i høj fart. Med 40 km til mål satte Sydafrika sig pludselig frem og satte en voldsom fart, og det var tydeligt, at de forsøgte at gøre løbet hårdt, så deres bedste bud, Louis Meintjes, ville have en chance for medaljer. Samtidig måtte danske Asbjørn Kragh melde udsolgt og udgå af løbet.

Kort efter stak Meintjes selv af sted fra feltet, og han fløj forbi alle rytterne foran ham og var hurtigt 45 sekunder foran feltet. På toppen af rundstrækningens sidste stigning på tredjesidste omgang kom flere ryttere op til det, der nu var forfølgergruppen.

Meintjes var første rytter ud på næstsidste omgang med 16 sekunder til forfølgergruppen og 26 sekunder til feltet. I forfølgergruppen sad tre hollændere, som arbejde hårdt, da kaptajnen Mathieu van der Poel også sad der. Det betød, at Meintjes blev kørt ind, og en cirka 20 mand stor frontgruppe - inklusiv en anden favorit, Dylan Teuns (Belgien) - nu sad omkring 18 sekunder foran feltet, som ikke længere talte danske Mads Pedersen, der måtte udgå.

Fransk soloforsøg

Merhawi Kudus kørte nu væk fra feltet og uden de store problemer op til frontgruppen, mens schweizernes håb Stefan Kueng måtte slippe. I feltet var det stadig australierne med kun fire ryttere tilbage, som stod for det hårde føringsarbejde. På hjul af Caleb Ewan sad danske Magnus Cort og så rigtig godt ud.

Forspringet blev mindre og mindre mellem de to grupper, og kun Kevin Ledanois (Frankrig), som angreb, kunne holde feltet bag sig, mens resten af gruppen blev hentet. Franskmanden var alene over anden stigning og i høj fart ad nedkørslen på vej mod sidste omgang. Vinderen af Tour de l’Avenir, Miguel López (Colombia), gav den et forsøg sammen med to andre, men de opgav igen, efter de kom op til Ledanois.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Det var stadig australierne, der styrede begivenhedernes gang i feltet, men bagved sad fem nordmænd og lurede på chancen, og Magnus Cort var stadig synlig tæt på fronten. Holdkammeraten Michael Carbel sad også i feltet, der talte omkring 40 ryttere. Ledanois var 12 sekunder foran feltet, da rytterne krydsede målstregen og tog hul på løbets sidste omgang.

Sidste omgang

Med 12 km til mål måtte Ledanois opgive sit forehavende, da portugisiske Joaquim Silva fløj forbi ham. Bag ham fulgte en seksmandsgruppe med Magnus Cort iblandt, mens australierne bagved var kørt tynde, og der var tydelig panik, da ingen længere ville føre.

Brayan Ramirez Chacon (Colombia) kom op til Joaquim Silva og kørte væk, mens resten af Magnus Cort-gruppen blev hentet. Joaquim Silva, Tanner Putt (USA) og Gianni Moscon (Italien) var de nærmeste forfølgere, mens der var angreb i højre og venstre side af vejen fra feltet.

Efter toppen af første stigning sad Michael Carbel pludselig i front af feltet og kørte voldsomt stærkt, og feltet kom noget tættere på forfølgerne, hvor Gianni Moscon var stukket af på vej nedad. Desværre for ham satsede han for meget i et sving og røg i asfalten. Kun Brayan Ramirez Chacon var nu foran feltet, hvor australierne igen havde fundet vej til fronten.

Norsk supermand sætter det på plads

En stribe af angreb fulgte på løbets sidste stigning, hvor norske Sven Erik Bystrøm kom væk og kørte forbi colombianeren. Nordmanden var alene over toppen og fortsatte i høj fart nedad. I feltet var belgierne godt repræsenterede, mens Magnus Cort sad langt tilbage uden holdkammerater.

Med to kilometer igen var der 11 sekunder mellem Bystrøm og feltet, som på ingen måde var organiseret, og der var ingen, der kunne røre nordmanden. Bystrøm kunne i ensom majestæt køre over stregen og lade sig hylde som U23-verdensmester. Syv sekunder senere var Caleb Ewan suverænt hurtigst i feltet og kunne give en sølvmedalje tilbage til sit hårdtarbejdende australske hold, mens det blev til mere norske succes, da Kristoffer Skjerping tog bronzemedaljen. Magnus Cort blev bedste dansker som nummer 22.