Ny hjemmebanesejr Down Under – Dennis fører fortsat

Fire etaper kørt, tre etapesejr til australske ryttere og to af dem til ryttere fra det lille hold, UniSA-Australia.

Årets Tour Down Under er fået en god start for australierne, og den fjerde etape bidrog til og understøttede altså det billede, da 27-årige Steele von Hoff (UniSA-Australia) besejrede Daryl Impey (Orica-GreenEDGE) og Wouter Wippert (Drapac Professional Cycling) i spurten. Den nykårede australske mester, Henrinh Haussler (IAM Cycling) kørte sig ind på en fjerdeplads.

Etapen var ganske kuperet, men skabte ikke nævneværdig spredning. Dog måtte en gruppe med blandt andre Marcel Kittel og danske Lasse Norman Hansen slippe undervejs og tabte mange minutter. Således skulle knap 100 ryttere afgøre det imellem sig, hvor altså den tidligere Garmin-Sharp-rytter, Steele von Hoff, var hurtigst.

I klassementet skete der ingen store forandringer, og dermed føres løbet fortsat af BMC’s australiere, Rohan Dennis foran Cadel Evans. Bedste dansker samlet er Lars Bak (Lotto Soudal) på en 21. plads.
 

Etapereferat

4. etape af Tour Down Under bød på 144,5 kilometer, som gik fra Glenelg til Mt. Barker. Trods mindre stigninger, der skulle animere til angreb, var det forventet, at etapen ville ende i en spurt på den flade, kilometerlange strækning ind til mål.

Etapen var da også kun få meter gammel, før der blev angrebet, men BMC var interesseret i at holde det samlet en stund endnu. Det amerikanske hold, med klassementets førende rytter, Rohan Dennis, sikrede længe, at ingen kom væk.

Udbruddet
Efter godt 23 kilometers kørsel lykkedes det dog alligevel fire mand at slippe af sted. Det var den tidligere etapevinder og førertrøje, Jack Bobridge (UniSA), samt Michael Hepburn (Orica-GreenEdge), Peter Kennaugh (Team Sky) og Cedric Pineau (FDJ.fr). Altså igen en farlig kvartet, med flere store motorer, ganske som da Bobridge sejrede på løbets første etape.
 

Forspringet voksede hurtigt, og der gik ikke længe, før Bobridge var tilbage i løbets førertrøje, i virtuel forstand ganske vist. Men BMC syntes tilfredse og rolige ved situationen.

Bobridge sikrede sig nye bjergpoint på Sellicks Hill, efter omkring 44 kilometers kørsel, men kvartetten tabte tid, og på toppen var forspringet faldet en smule og nu på halvandet minut.

Bobridge havde tilsyneladende fået, hvad han ville og var ikke interesseret i at bruge flere kræfter, så han lod sig falde tilbage. Eller han lod sig overtale af sine tre udbryderfæller, som havde svært ved at tro på udbruddets muligheder, så længe en klassementsrytter animerede BMC til at fastholde grebet.

Der skete da også det, at så snart, Bobridge havde ladet sig falde tilbage, voksede forspringet hastigt og nåede igen op over to minutter. BMC blev dog i front af feltet.

Pineau kørte fra sine to følgesvende, da forspringet igen begyndte at falde, men det var en stakket frist, og inden dagens første indlagte spurt, omkring 50 kilometer fra mål, var hele feltet atter samlet. Daryl Impey (Orica-GreenEDGE) vandt spurten og sikrede sig vigtige bonussekunder.

Afslutningen
Tre nye nye ryttere slap væk - Ruslan Tleubayev (Astana), Maxim Belkov (Katusha) og Pieter Serry (Etixx-QuickStep) - og skabte sig i løbet af få kilometer et forspring på over to minutter.

Denne gang var det Movistar, som gik frem, og frem mod næste indlagte spurt røg farten så meget i vejret, at flere ryttere røg af, heriblandt Marcel Kittel (Giant-Alpecin).
 

Tleubayev måtte slippe udbruddet, mens Belkov og Serry fortsatte, men det var en stakket frist, og inden på de sidste ti kilometer var det slut, hvormed der var trukket op til en massespurt.

Luis Leon Sanchez (Astana) forsøgte sig med et fremstød, med Gorka Izaguirre Insausti (Movistar) på hjul, men Orica-GreenEDGE fik lukket og gjorde klar til at lancere Daryl Impey til spurten. Forehavendet var også næsten lykkes, men på de sidste meter skød den tidligere Garmin-Sharp-rytter, Steele von Hoff (UniSA-Australia) frem og tog sejren.

Spurten var præget af et slemt styrt med 150 meter til mål. Det skete dog nede i rækkerne og påvirkede dermed ikke resultatet, ligesom ingen tabte tid, men har kostet flere ryttere en del hud på kroppen samt Lawson Craddock den videre deltagelse.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe