Østrigsk sejr i Frankrig – To danskere i top-ti

Onsdagens etape tog feltet på en 190 kilometer lang kuperet rute fra Lens til Liévin, der bød på fem kategoriserede stigninger.

Dagen startede hårdt ud med den første stigning, Crête de VIMY med toppen af stigningen allerede indenfor de første ti kilometer. Her blev dagens udbrud også etableret, hvor hele tolv ryttere håbede på, at kunne holde helt til målstregen. I blandt udbryderne var danske Rasmus Quaade (BHS Almeborg-Bornholm) sammen med Josef Cerny (Elkov-Author), Jannik Steimle (Team Vorarlberg-Santic), Stephan Rabitsch (Team Felbermayr-Simplon Wels), Matthias Krizek (Team Felbermayr-Simplon Wels), Wim Kleiman(Monkey Town Continental Team), Zhihui Jiang (Mitchelton-BikeExchange), Callum Scotsen (Mitchelton-BikeExchange), Joseph Nally(Grande-Bretagne espoirs), Fred Wright (Grande-Bretagne espoirs), Alex Colman (Lotto-Soudal U23) og Joël Suter (Akros-Renfer SA)

Med 129 kilometer tilbage af etapen kom den indlagte spurt som Fred Wright tog sig af foran Alex Colman. Udbruddets forspring toppede efter 111 kilometer, hvor de havde et forspring på 4:10 ned til feltet. Feltet havde dog indhentet lidt af tiden på den førende gruppe med 44 kilometer tilbage således, at tidsforskellen nu var på 3:35.

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

Med lidt under ti kilometer tilbage på etapen havde feltet ikke formået at hente udbruddet endnu, og derfor skulle sejren findes imellem rytterne ude foran. Rabitsch var den første rytter til at angribe fra den førende gruppe, hvor han fik følgeskab af Cerny. De fik hurtigt etableret et lille forspring på 8 sekunder ned til de andre ryttere fra udbruddet.

Med fem kilometer tilbage af etapen havde Quaade revet sig fri fra gruppen og var på vej op til de to førende ryttere. Her havde Rabitsch dog formået at slå et hul til Cerny på 12 sekunder, så de tre forreste ryttere nu lå hver for sig hen imod målstregen.

Rabitsch viste sig som den stærkeste på dagens etape og med en kilometer tilbage af etapen, havde han et forspring på 18 sekunder ned til Cerny. Før målstregen blev Quaade dog passeret af Jannik Steimle og måtte derfor se sig henvist til en alligvel flot fjerdeplads.

Feltet passerede målstregen mere end fire minutter efter den østrigske vinder, hvor både Christoffer Lisson (BHS Almeborg-Bornholm) og Nicklas Pedersen (BHS Almeborg-Bornholm) var blandt de forreste. Det blev til en 9. plads til Lisson, mens Pedersen måtte nøjes med en 11. plads lige akkurat udenfor top-ti.

Med sin etapesejr tog Rabitsch dermed også løbets førertrøje forud for den sidste etape der bliver kørt søndag.