Optakt: 1. etape af Ster ZLM Toer

Onsdag gælder det 1. etape (prologen) i Ster ZLM Toer, mens Tour de Slovenie og Route du Sud først starter torsdag.

Du kan læse overordnede optakter til Ster ZLM Toer, Tour de Slovenie og Route du Sud.

Ster ZLM Toer - 1. etape

Ruten

Med 2011-udgaven som den markante undtagelse er løbet startet med en prolog hvert eneste år siden 2007, og det vil igen være tilfældet i 2016. Ruten har været ændret lidt fra år til år, og efter et par år i byen Goes flytter man i år til en helt ny rute i Westkapelle. Med en distance på 7,5 km er den en anelse længere end vanligt, men naturen er der ikke ændret på, idet der er tale om en helt flad, ganske teknisk rute.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Starten går i centrum af byen, hvorfra man bevæger sig mod nordøst gennem en serie af sving. Faktisk er der hele 8 sving inden man efter 3,6 km drejer til venstre ud på kystvejen. Herefter følger man den let bugtende vej mod sydvest og syd hele vejen tilbage til målet i Westkapelle.

Westkapelle har ikke været vært for et stort cykelløb i dette årtusinde.

Vejret

Løbet får en perfekt start på en smuk solskinsdag, hvor temperaturen ventes at nå 23 grader Der vil være en jævn til frisk vind fra nordøst, hvilket giver modvind på første halvdel og medvind på anden halvdel af etapen.

Favoritterne

Ruten kan deles i to dele. Første del er ekstremt teknisk med utallige sving, hvor sprinterne og de accelerationsstærke typer har en fordel. Mod slutningen handler det hele imidlertid om power på kyststrækningen, og det gør det til en alsidig test, hvor både sprintere og enkelstartsspecialister har en chance - helt i den klassiske Ster ZLM Toer-ånd. Sidste år vandt Jos van Emden foran Taylor Phinney, Stefan Küng og Roger Kluge, mens Kluge vandt i 2015, og det afspejler fint hvilke typer der kan begå sig her.

Etapen har tit været ødelagt af dårligt vejr, hvor regnvejr har gjort det lidt til et lotteri på den tekniske rute. Denne gang synes alle imidlertid at have lige betingelser, og vi burde få en helt fair dyst.

Efter en helt fantastisk sæson fremstår Primoz Roglic som vores favorit. Det skyldes, at han i år har kørt nogle fremragende enkeltstarter på vidt forskellige ruter. Således vandt han i både Baskerlandet og Romandiet på kuperede tidskørsler, mens han i Tirreno og Algarve viste, at han også er en af de bedste på flade ruter. Ganske vist er prologen ikke ideel for ham, men han har vist, at han sagtens kan vinde på en rute som denne også - husk på, at han næsten slog Dumoulin på 1. etape af Giroen sidste år. Han har ganske vist ikke kørt løb siden Romandiet, men da han har bygget form op mod Tour-debuten, må han være skarp. Derfor er Roglic vores favorit til sejren.

Hans værste rival kunne meget vel blive Maximilan Schachmann, der har haft en helt fantastisk første sæson som professionel. Således blev han nummer 4 på prologen og 19 samlet i Romandiet samt nummer 15 i Californien efter en 6. plads på enkeltstarten. Dermed har han vist, at han allerede kan blande sig med de bedste prologryttere i verden, og det gør ham naturligt til en af favoritterne til onsdagens etape. Hvis han kører, som han gjorde i Romandiet, kan han sagtens slå Roglic, hvilket han faktisk gjorde på prologen i det schweiziske etapeløb. Den korte distance passer måske endda ham bedre, end den passer sloveneren.

Marcel Kittel er kendt som sprinter, men glem ikke, at han også er en fremragende prologrytter. Sidste år blev han nummer 4 på den indledende enkeltstart i Giroen, og denne rute passer ham endda langt, langt bedre. Han har ikke kørt løb siden Californien, men må formodes at være meget tæt på Tour-formen. Han kan gøre det godt med sin accelerationsstyrke på det første stykke og sin power til sidst. Det vil ikke være nogen overraskelse, hvis Kittel tager sin første enkeltstartssejr i mange år.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Quick-Steps tredje topkandidat er Remi Cavagna. Han var meget tæt på at vinde Belgium Tour, men tabte det på bonussekunder på sidste etape. Det skyldtes ikke mindst en 5. plads på enkeltstarten, der fulgte op på hans fantastiske professionelle debut på enkeltstarten i San Juan i januar. Hvis han kan følge op på de takter her, bør han være i stand til at køre med om sejren. Holdet har også Niki Terpstra , men han er stadig på vej tilbage efter en skade, og selvom han er en udmærket enkeltstartsrytter, er denne eksplosive rute ikke ideel for ham.

Søren Kragh Andersen har i år fået sit store professionelle gennembrud og er tydeligvis stærkere end nogensinde. Samtidig var han som U23-rytter en fremragende prologrytter, der bl.a. imponerede i Tour de l’Avenir. Ruten med dens kombination af powerstykker og tekniske passager burde passe ham storartet. Det eneste spørgsmål er formen, efter at han måtte udgå i Californien med sygdom.

Sunweb stiller også med Lennard Kämna, der måske er et af verdens allerstørste enkeltstartstalenter. Han har i år fået markant mere holdbarhed og viste sig senest flot frem i Tour des Fjord og på stigningerne i Romandiet. Han synes dog foretrække længere enkeltstarter, og denne kan være lidt for kort og teknisk for det ellers formstærke supertalent.

Danmark har også gode chancer med Mads Würtz Schmidt, der har haft en svingende første sæson som professionel. Med andenpladsen i det nylige Rund um Köln har han imidlertid vist, at formen nu er god. Det gør ham i kraft af sine gode tempoegenskaber til en god kandidat - også selvom han ikke i år har kørt sine bedste enkeltstarter. Præstationerne i Danmark Rundt viser i hvert fald, at han kan begå sig på dette niveau. Hans holdkammerater Jose Goncalves, der viste god form til sidst i Giroen, samt U23-verdensmester Marco Mathis bør også være med langt fremme.

Robert Wagner har ført gjort det godt på prologen i dette løb og vil helt sikkert forsøge sig igen. Desværre får han det nok svært på powerstykket. Det gør også André Greipel , der ellers tidligere er kommet i top 10 på prologen i dette løb. Han har også været syg op til løbet, og det før hans form lidt usikker.

Florian Senechal kørte en god prolog i Boucles de la Mayenne, men spørgsmålet er, om han kan klare powerstykket på denne etape. Endelig vil vi pege på Olivier Pardini, der er prologspecialist og helt sikkert har udset sig denne etape.

Feltet.dks vinderbud: Primoz Roglic

Øvrige vinderkandidater: Maximilan Schachmann, Marcel Kittel

Outsidere: Revi Cavagna, Søren Kragh Andersen, Mads Würtz Schmidt, Lennard Kämna

Jokers: Niki Terpstra, Robert Wagner, André Greipel, Olivier Pardini, Jose Goncalves, Marco Mathis, Florian Senechal