ORICA-BikeExchange har 2017-truppen klar

2016 var en særdeles succesfuld sæson for ORICA-BikeExchange, der for alvor etablerede sig som et klassementshold i de store Grand Tours. Esteban Chaves blev nummer to og tre i Giro d’Italia og Vuelta a España, mens Adam Yates tog sig af fjerdepladsen i Tour de France og Simon Yates sikrede sig sjettepladsen i Vueltaen.

Derudover vandt holdet hele to af sportens fem monumenter, da Chaves sejrede i Il Lombardia, mens Mathew Hayman tog en sensationel sejr i Paris-Roubaix. På hjemmebanen i januar sikrede Simon Gerrans sig sin fjerde samlede sejr i Tour Down Under, Caleb Ewan vandt Cyclassics Hamburg, og Michael Matthews sikrede sig sin første etapesejr i Tour de France.

Derfor har der ikke været den store grund til rotation, og holdet kommer da også til at ligne sig selv enormt meget i den kommende sæson. Således har man kun hentet Roman Kreuziger og Roger Kluge til holdet, mens Amets Txurruka, Christian Meier og Matthews er de eneste tre ryttere, der forlader holdet. Det har længe været kendt, at Matthews skal til Team Sunweb-Giant, men Txurrukas fremtid er fortsat usikker. Canadiske Meier har valgt at soppe karrieren.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Holdets sportsdirektør, Matt White, er ganske tilfreds med sæsonen og ser frem mod 2017, hvor holdet igen vil forsøge sig i klassementet i alle Grand Tours.

”Det er fedt, at vi har så få ændringer i truppen, men vi må også passe på ikke at blive sat i vore vaner. Vores to tilføjelser har hver sin specialitet, som er nødvendig for at styrke holdet og gøre os i stand til at opnå vores mål,” siger White, der giver danske Magnus Cort nogle rosende ord med på vejen.

”I år har vi haft gennembrud til Magnus Cort, Jens Keukeleire, Esteban Chaves og Simon og Adam Yates, som vi håber kan fortsætte deres udvikling. Og derudover fortsætter vores ældre og mere erfarne ryttere med at overraske os positivt igennem sæsonen.”

”Vi vil gå efter klassementet i alle tre Grand Tours næste sæson, hvilket vi aldrig har prøvet før (at Adam Yates sluttede så højt i Tour de France, var ikke noget, man havde sat som mål forud for løbet, red.). Vi håber at lægge godt ud med WorldTour-løbene i Australien, og derefter vil vi gribe enhver mulighed, der byder sig, mens vi fortsat vil udvikle på den talentmasse, vi har på holdet,” lyder det afslutningsvist fra White.

ORICA-BikeExchanges 2017-trup (tallene i parentes er udgangsåret på rytterens kontrakt med holdet):

Michael Albasini (2017)

Sam Bewley (2017)

Johan Esteban Chaves (2018)

King Lok Cheung (2017)

Magnus Cort (2017)

Mitchell Docker (2017)

Luke Durbridge (2018)

Alexander Edmondson (2017)

Caleb Ewan (2018)

Simon Gerrans (2017)

Jack Haig (2017)

Matthew Hayman (2017)

Michael Hepburn (2017)

Damien Howson (2018)

Daryl Impey (2019)

Christopher Juul-Jensen (2017)

Jens Keukeleire (2017)

Roger Kluge (2018)

Roman Kreuziger (2018)

Luka Mezgec (2017)

Rubén Plaza (2017)

Robert Power (2017)

Svein Tuft (2017)

Carlos Verona (2018)

Adam Yates (2018)

Simon Yates (2018)