Pauwels tager både etapen og klassementet i Yorkshire

Lige fra etapens begyndelse ledte Dimension Data kampen for at hente udbryderne, og i finalen var der ingen over eller ved siden af holdets taktiske snilde. Det blev ikke til en god dag for de danske ryttere. Mads Würtz blev tabt inden finalen, og Søren Kragh Andersen kunne ikke følge det store tempo i selve finalen. 

Etapereferat:
Etapen startede i svingende vejr. Dagen bød på en relativt overskyet dag med en del blæst. Steven Kruijswijk (Team LottoNL-Jumbo) valgte ikke at starte på dagens etape, da han skulle hvile sig frem mod Giro d’Italia.

Lige efter den officielle løbstart valgte en ONE-rytter at angribe, og dette blev startskuddet til et festfyrværkeri af angreb. Reto Hollenstein (Katusha), Sjoerd van Ginneken (Roompot), Danny Van Poppel (Sky) og Johann Van Zyl (Dimension Data) var alle med i en tidlig gruppe, der hurtig blev kørt ind. Van Zyl ville dog afsted, og i hans andet angreb tog han Mitchell Docker (Orica-Scott) med, igen uden at kunne stikke afsted.

Læs også

Stjerner hylder danskere og nordmænd

Det første etablerede udbrud skulle findes i Mathew Hayman (Orica-Scott), Dexter Gardias (Bike Channel), Peter Williams (ONE) og Jonathan McEvoy (Madison Genesis). De fik selvskab af Steven Lammertink (Team LottoNL-Jumbo), som lukkede hullet på egen hånd efter flere forsøg. De fem fik et forspring på et minut før angrebene atter startede. Pieter Weening (Roompot) og Gatis Smukulis (Delko Marseille) kørte fra feltet, som efterfølgende valgte at sænke tempoet. De to kunne køre op til de fem i front og en septet var dannet med et forspring på tre minutter og femten sekunder til feltet bag dem.

Ro på i feltet
Forspringet fik lov til at kravle op på hele fire og et halvt minut inden der kom en reaktion i feltet. Det blev Team Sky, som sendte Danny Van Poppel i front for at føre sammen med Direct Energie. Forspringet stoppede med at stige, hvorefter det britiske landshold og Dimension Data gav en hånd med i jagten.

Dagens første stigning lå med 130 kilometer til målstregen, og forspringet var fortsat uændret. Pieter Weening vandt bjergspurten efter at han sammen med Williams og Gardias var kørt væk fra de andre fire på forhånd. Da feltet nåede toppen af stigningen var forspringet faldende og med 70 kilometer til stregen, var forspringet for første gang kommet under fire minutter igen. Da udbruddet ramte anden stigning var det endnu engang Weening, som rendte med pointene og igen foran Gardias og Williams.

Flere ryttere led på stigningen, men det var et samlet felt, der nåede toppen. Herefter fortsatte Hurel og Van Poppel med at sætte farten, og de havde efter 70 km reduceret afstanden til 3.55. Her var Cofidis-kaptajnen Anthony Turgis involveret i et lille styrt, men han kom hurtigt tilbage til feltet. Samtidig spurtede udbruddet om pointene på dagens anden stigning, hvor Weening igen var hurtigst, denne gang foran Williams og Gardias. Ewan og Eisel førte feltet op og krydsede stregen 3.30 senere. Overraskende blev manden i bjergtrøjen, van Ginneken, sat fra feltet.

Det var først på den tredje stigning, at Gardias kunne slå Weening i en bjergspurt. Feltet kørte stadig relativt stabilt ind på førergruppen og med 100 kilometer til målstregen var forspringet barberet ned på tre og et halvt minut. På dagens fjerde stigning splittedes frontgruppen. Williams bliver helt tabt af de seks mand, og Weening vinder sin tredje bjergspurgt på etapen.

Højt tempo sætter sine spor
Tilbage i feltet begyndte folk at ryge af. Førertrøjeindehaver Caleb Ewan (Orica-Scott) slap kortvarigt feltet, mens Mads Würtz (Katusha) måtte slippe feltet helt. Mathew Hayman tog den indlagte pointspurt foran Smukulis og McEvoy. Over de næste 20 kilometer faldt forspringet atter, og med 55 kilometer til mål var forspringet nu kun nede på to minutter.

Weening så stærkest ud af udbryderne og presser resten af gruppen. På en lille bakke måtte Gardias give op efter at Weening tonsede afsted. Dog lignede det, at forceringerne var spildte, da forspringet faldt til halvandet minut. Bernhard Eisel (Dimension Data) styrede tempoet med jernhånd i feltet, og det betød, at folk faldt fra nede bagved.  

Et styrt blandt det britiske landshold kostede kaptajnen James Knox kræfter. Også Nacer Bouhanni måtte en tur i asfalten, og det så ikke særlig godt ud for franskmanden. Lige inden udbruddet blev hentet af feltet satte Direct Energie et enormt tempo, og forcerer. Det kostede blandt andre Ewan sin kontakt med feltet. Søren Kragh Andersen (Team Sunweb) var derimod godt med endnu, da forskellige angreb sker. Her faldt den forsvarende mester i løbet Thomas Voeckler (Direct Energie) af.

Taktisk finale kommer Dimension Data til fordel
Dimension Data satte sig herefter igen på løbet. Serge Pauwels førte feltet an, inden han angreb. Denne føring kostede Søren Kragh, og han gik fuldstændig i stå. Der var ikke mange tilbage i feltet til at køre Pauwels ind, som kom ind på dagens sidste stigning med et relativt stort forspring til feltet. Brent Bookwalter (BMC) havde sendt holdkammeraten Joey Rosskopf i front, men tøvede selv.

Læs også

Bora nærmer sig Visma-profil

Da Pauwels nåede toppen angreb Bookwalter. Det går dog i stå, og det udnytter en anden Dimension Data rytter Omar Fraile til at køre op til Pauwels. Taktikken griber fat i resten af gruppen nede bagved, og Fraile og Pauwels kører sammen til målstregen. Fraile lader efterfølgende Pauwels tage sejren, mens Jonathan Hivert (Direct Energie) tager tredjepladsen.

Det blev dermed til den første reelle sejr i karrieren til Serge Pauwels, som tidligere har fået tildelt en etapesejr i Giro’en efter Leonardo Bertagnollis suspendering. Derudover vinder Pauwels også klassementet i løbet. Det blev til den 6. og 7. sejr i sæsonen for Dimension Data. 

Søren Kragh Andersen sluttede næsten fem minutter efter Pauwels, og gjorde sig dermed ikke længere gældende i toppen af klassementet.