Præsentation af Caisse d'Epargne 2010

nullBåde holdet og Valverde virker dog ikke til at bekymre sig synderligt over, at Valverde i maj fik to års karantæne for at køre i Italien. Ok, det kostede ham ganske vist Tour-deltagelsen, hvilket man var noget tossede over, men resultatmæssigt var det en glimrende sæson med samlede sejre i Volta a Catalunya, Criterium Dauphine Libere, Vuelta a Burgos og Vuelta a España til Alejandro Valverde samt Tour Méditerranéen, Paris-Nice og en etapesejr i Tour de France til Luis Leon Sanchez. Og man kan lægge flere flotte sejre og gode sekundære placeringer til, men det kan blive en meget lang artikel, hvis jeg skal begynde på dette.

Et vigtigt punkt var dog klart Valverdes sejr i Vueltaen af flere grunde. Først og fremmest blev den manglende Tour de France revancheret, selvom feltet måske ikke var superskarpt. Derudover fik Valverde endelig den Grand Tour-sejr, som flere kritikere var begyndt at tvivle på skulle tilfalde den ellers så sejrssikre rytter. Næste års sæson er dog et spørgsmålstegn for Valverde af flere årsager. For det første er det svært at vide noget som helst, om hvornår der kommer en afgørelse på, om han får en global karantæne. Og hvad udfaldet bliver, er der vist heller ingen, der kan vide sig sikre på.

Farvel til
Tre af holdets bedste ryttere siger farvel, nemlig Daniel Moreno, Joaquin Rodriguez og Oscar Pereiro. De to førstnævnte tager til mere frie roller, mens Oscar Pereiro skal hjælpe Contador. Derudover forlader Anthony Charteau, Marlon Arlirio Perez Arango og Nicolas Portal også holdet.

Nye ryttere
Holdets nye ryttere er alle gode til etapeløb eller bjerge, mens Marzio Bruseghin og Christophe Moreau ikke har mange flere sæsoner foran sig, så er der stadig noget at vise for Juan Jose Cobo og den spanske mester Ruben Plaza og Juan Mauricio Soler.

Mål for 2010
- Grand Tour-succes
- Klassiker-resultater
- Vinde med mange ryttere

Grand Tour-succes
Det kommer næppe som den store overraskelse, at Grand Tours er vigtig for holdet, der igennem tiden har vundet hele 13 Grand Tours med fem forskellige ryttere. Efter kun rigtig at have gjort sig i klassementet i årets Vuelta a España, hvor de ganske vist også vandt, vil man gerne være i toppen af alle tre Grand Tours i 2010 og i hvert fald Touren og Vueltaen. Her er man dog afhængig af Valverde ikke får karantæne.

I Giro d’Italia vil nytilkomne Marzio Bruseghin formentlig være kaptajnen, man der kan også blive plads til andre ryttere, der skal prøves af som for eksempel Juan Mauricio Soler, der skal prøve at genfinde sit 2007-niveau. Generelt vil der dog ikke mangle ryttere, der måske kan gøre sig i dette løb, da Caisse d’Epargnes hold nærmest ikke består af andet end ryttere, der kan køre opad. Og Giro d’Italia 2010 bliver afgjort i bjergene. En top 10 placering er mulig, men det er svært at vide, hvor skarpt feltet bliver.

I Tour de France skal Valverde så tage over. Spørgsmålet er dog, om han kommer til start. Tour-arrangørerne har (formentlig) lov til at afvise ham, hvis der er risiko for, at han bliver idømt karantæne under deres løb. (UCIs regel 2.2.010b) Og derudover er risikoen for, at han allerede har fået karantæne før start bestemt til stede. Men går alt Valverdes vej, og han kommer til start, så ligger ruten egentlig fornuftigt for ham med flere hårde kuperede etaper med mulighed for etapesejre (uden det dog giver tidsbonus) og den primære afgørelse i bjergene. Brostenene på 4. etape taler dog imod ham, da der ikke rigtig vil være nogen oplagte hjælpere til ham. I bjergene vil han formentlig høre til den gruppe af ryttere, der ligger lige under Contador og Schleck og på gode dage kan matche dem. Enkeltstartsmæssigt har Valverde aldrig rigtig fået det til at fungere i Tour de France, hvorfor de få enkeltstartskilometer bør tiltale ham. Med et stærkt hold til bjergene har Valverde en mulighed for endelig at stille sig op på podiet i Tour de France, hvis han altså kommer til start. Bliver der ingen Valverde til start, vil det formentlig være op til Luis Leon Sanchez og måske Christophe Moreau at sørge for succes. Det er dog efter flere forsøg endnu ikke lykkedes for Sanchez at slå rigtig igennem som Grand Tour-klassementsrytter, og det er svært at se, hvorfor det skal lykkes i 2010. Derfor ligger hans satsning nok primært på etaperne uanset hvad. Og Moreau, ja han er Moreau og kan måske lige klare top 10 men heller ikke mere.

Et andet muligt bud på en Tour-kaptajn, hvis Valverde ikke er med, er Juan Jose Cobo, der fik den samlede 10.-plads i Vuelta a España. Med et stærkere hold end på Fuji-Servetto vil han også kunne gøre sig og måske redde en top 10 hjem. Kaptajnrollen i Vuelta a España synes dog mere at ligge til Cobo. Valverde må dog også være interesseret i et titelforsvar, men en stor succes i Tour de France og den manglende udsigt til et forsøg på VM kan dog få ham på det andre tanker, og det samme kan en karantæne. Kører Valverde Vueltaen, ligner han umiddelbart favoritten til en ny sejr, men mange ryttere vælger som bekendt først, om de kører årets sidste Grand Tour efter deres præstation i Touren, så feltet kan blive meget skarpere, end det ser ud til lige nu. Cobo vil også have rigtig gode muligheder for en ny top 10 og med et stærkt hold i ryggen, ligner top 5 også en mulighed med det felt, man på nuværende tidspunkt kan forestille sig.

Klassiker-resultater
Selvom Grand Tours virker som hovedprioriteten hos Caisse d’Epargne, så skal man heller ikke undervurdere holdet i særligt de kuperede klassikere. Valverde er jo den ideelle rytter til særligt Amstel Gold Race og Le Fleche Wallonne, og hvis han møder op i noget nær topformen, vil han være favorit til de to løb. Skønt afslutningen i Liege-Bastogne-Liege ikke ligger lige så perfekt til ham, er det alligevel lykkedes ham at vinde det løb to gange, så alle tre løb i Ardennerne vil der blive satset på. Holdet må dog begræde Joaquin Rodriguez’ exit. Med sin (noget tilfældige) andenplads i årets Liege-Bastogne-Liege stod han for holdet eneste store klassikerresultat i år, hvor Valverde fejlede. Og han ville have været en vigtig hjælperytter til Valverde i 2010, og den oplagte kaptajn hvis Valverde ikke er til start eller ikke kunne følge med.

Det er ret svært at få øje på, hvem der skal tage over, hvis Valverde af en eller anden grund ikke er til start, for selvom holdet råder over flere ryttere, der har kvaliteterne til at kunne gøre sig i disse løb, så er der ikke andre deciderede klassikerryttere tilbage end Valverde. Umiddelbart virker det som om, man skal satse på Juan Jose Cobo, der blev nummer otte i Liege-Bastogne-Liege i 2007, men til gengæld har han ikke kørt Ardennerklassikerne i 2008 eller 2009. Holdet vil derfor, hvis Valverde ikke starter, formentlig bestå af en samling af de bedste klatrere, der er i form i slutningen af april. Her vil de fleste af dem nok få en fri rolle, og så kan de om ikke andet angribe på skift og håbe på et brugbart resultat.

Nu er der selvfølgelig andre kuperede endagesløb, som der også er prestige i at vinde, og særligt Clasica San Sebastian og GP Miguel Indurain, synes som løb, hvor holdet gerne vil gøre det godt. Det er mere tvivlsomt, hvor meget man får dem at se i oktobermåneds løb i Italien, hvor man kan tvivle på, hvem der overhovedet er i form flere uger efter Vueltaens afslutning og uden en VM-rute, der ligger godt til nogle af holdets ryttere.

Ser man på de fladere klassikere, så kan de måske gøre sig i Milano-Sanremo, hvis en mindre gruppe kører på Poggio og holder hjem, men det er dog næppe den store satsning. I løbene med brosten kommer man ikke til at se dem i finalerne.

Vinde med mange ryttere
Jeg valgte dette, som det tredje mål af to grunde. For det første har holdet mange navne, som virkelig imponerer, men mange af dem er gået ned i gear. Derudover vil det være godt at sprede succesen, da man ikke med sikkerhed kan lægge sin sæson an på Valverde. Kun otte ryttere tog en individuel sejr i 2009, og egentlig burde mange flere kunne gøre sig. Alle holdets fem nye ryttere burde i hvert fald kunne bidrage med mindst en sejr mens også ryttere som Jose Ivan Gutierrez, Jose Joaquin Rojas Gil, Rigoebrto Uran, Xabier Zandio og Vasili Kiriyenka må kunne bidrage med flere sejre.

Ser man på etapeløb som Paris-Nice, Vuelta al Pais Vasco, Volta a Catalunya, Tour de Romandie, Tour de Suisse, Criterium Dauphine Libere samt flere af de spanske 2.HC- og 2.1-løb, så vil de helt sikkert få mulighederne for at vinde etaper og lave gode samlede placeringer.

Hold øje med
Rigoberto Uran: I 2007 vandt han ganske vist en etapesejr i Tour de Suisse, men det er også hans eneste sejr som professionel. Den 22-årige colombianer står dog på tærsklen til noget større efter en samlet andenplads i Volta a Catalunya 2008, tredjeplads i Giro di Lombardia samme år og en samlet femteplads i årets Tour de Romandie. I år tror jeg, han kommer til at vinde flere sejre i halvstore og store etapeløb. Den stærke og stadig unge klatrer kan formentlig se frem til en mere fri rolle i 2010 - særligt hvis Valverde bliver sat ud med en karantæne.

Rytterliste for 2010
Andrey AMADOR BIKKAZAKOVA [Cuba] 29/08/1986
David ARROYO DURAN [Spanien] 07/01/1980
Marzio BRUSEGHIN [Italien] 15/06/1974
Juan Jose COBO ACEBO [Spanien] 11/02/1981
Rui Alberto Faria COSTA [Portugal] 05/10/1986
Arnaud COYOT [Frankrig] 06/10/1980
Mathieu DRUJON [Frankrig] 01/02/1983
Imanol ERVITI OLLO [Spanien] 15/11/1983
Jose Vicente GARCIA ACOSTA [Spanien] 04/08/1972
Jose Ivan GUTIERREZ PALACIOS [Spanien] 27/11/1978
Arnold JEANNESSON [Frankrig] 15/01/1986
Vasil KIRYIENKA [Hviderusland] 28/06/1981
Pablo LASTRAS GARCIA [Spanien] 20/01/1976
David LOPEZ GARCIA [Spanien] 13/05/1981
Alberto LOSADA ALGUACIL [Spanien] 28/02/1982
Angel MADRAZO RUIZ [Spanien] 30/07/1988
Christophe MOREAU [Frankrig] 12/04/1971
Luis PASAMONTES RODRIGUEZ [Spanien] 02/10/1979
Francisco PEREZ SANCHEZ [Spanien] 22/07/1978
Mathieu PERGET [Frankrig] 18/09/1984
Ruben PLAZA MOLINA [Spanien] 29/02/1980
Jose Joaquin ROJAS GIL [Spanien] 08/06/1985
Luis Leon SANCHEZ GIL [Spanien] 24/11/1983
Juan Mauricio SOLER HERNANDEZ [Colombia] 14/01/1983
Rigoberto URAN [Colombia] 26/01/1987
Alejandro VALVERDE BELMONTE [Spanien] 25/04/1980
Xabier ZANDIO ECHAIDE [Spanien] 17/03/1977

Manager: Eusebio Unzue Labiano

Sportsdirektører: Alfonso Galilea Zurbano, José Luis Jaimerena Laurnagaray, Neil Anthony Stephens og Yvon Ledanois

Cykelmærke: Pinarello

Øvrig statistik
Alejandro Valverde er to år i træk sluttet som nummer et på den uofficielle verdensrangliste CQ-ranking, og siden 2004 er han kun sluttet uden for top 5 et år.
Caisse d’Epargne er det hold, der har eksisteret længst tid i cykelsporten, da det går helt tilbage til 1980 under navne som Reynolds, Banesto og Illes Baleares. - Næstældste er Rabobank, der går tilbage til 1984.

Fotos: Sirotti