Richie Porte: Tour de France uden Froome vil være skidt for cykelsporten

Siden det i december måned kom frem, at Froome under Vueltaen sidste år havde afleveret en dopingprøve med et for højt indhold af salbutamol har det ikke skortet på reaktioner fra cykelmiljøet. Nu melder Porte sig også på banen.

”Det vil ikke være godt for cykelsporten, hvis den forsvarende mester ikke er til stede”, siger Porte i et interview med den franske avis L’Equipe.

Porte var i sidste års Tour de France udråbt til en af de ryttere, der skulle udfordre Froome. På trods af god form lykkedes det dog ikke, da han styrtede voldsomt og måtte udgå. Australieren er dog tilbageholden med at komme med nogen forudsigelser i forhold til, om Froome står på startstregen på øen lle de Noirmoutier, når Tour de France skydes i gang i juli måned.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Der er stadig masser af vand, der skal løbe under broen”, udtaler Porte direkte adspurgt om han tror, at Froome kommer til at køre Tour de France.

Såfremt Froome skulle få en karantænedom, og dermed ikke være tilstede ved Tour de France 2018, vil Porte have en stor konkurrent mindre i klassementet. Skulle det scenarie blive til virkelighed, er der dog stadig stærke konkurrenter.

”Der vil altid være andre konkurrenter. Først og fremmest Romain Bardet og Vincenzo Nibali, som allerede har vundet næsten alt”, udtaler Porte.

Lykkelige omstændigheder medfører nyt løbsprogram
Sidste sæson valgte den australske stjerne at køre Paris-Nice og Critérium du Dauphiné som forberedelse til Tour de France. I år er billedet dog et andet, da han her vil køre Schweiz Rundt og Tirreno-Adriatico i et forsøg på at ramme topformen til Tour de France.

Baggrunden for dette nye løbsprogram er lykkelig - Porte og hans kone står nemlig foran en familieforøgelse.

”Min kone og jeg venter et barn i slutningen af maj. For at kunne nyde det øjeblik mest muligt, vil jeg udskyde min tilbagevenden til Schweiz Rundt, som jeg aldrig har kørt før, og vente indtil næste år med at vinde Critérium du Dauphiné”.