Rodriguez vandt og nærmede sig førertrøjen i Vueltaen

Vi måtte længe undvære spændingen, da Vuelta-feltet i dag skulle ud på endnu en bjergetape. Ligesom i går kom der dog rigeligt med spænding på de sidste par kilometer, da det regnede ned med angreb, og Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) kom i store problemer. Til sidst viste eksplosive Joaquim Rodriguez (Katusha) sig som den stærkeste, og han endte faktisk med kun at være ét sekund fra den røde førertrøje.

Etapereferat

Etapen fik en hård start, da flere gerne ville i udbrud og potentielt efterligne gårsdagens udbrudssejr til Alessandro de Marchi (BMC). Oprindeligt kom en 11-mands gruppe afsted, men de blev hurtigt hentet af Movistar, som måske øjnede en etapesejr. I stedet kom følgende afsted: Maarten Tjallingii (LottoNL-Jumbo), Dominique Rollin (Cofidis), Pierre Rolland (Europcar), Blel Kadri (Ag2r), Brayan Ramirez (Colombia), Natnael Berhane (MTN-Qhubeka), Haimar Zubeldia (Trek), Nikolas Maes (Etixx-QuickStep) og Ricardo Vilela (Caja Rural).

Vejret var godt, og både feltet og udbruddet trillede afsted relativt problemfrit. Modsat de sidste par dage var der nemlig ikke de store stigninger undervejs på etapen, men stigning skulle vi nok få til sidst, med mål på Alto de Sotres. Det bekymrede rytterne sig dog ikke alt for meget over, og det afslappede tempo gjorde, at udbruddet med 43 kilometer til mål havde lidt over fem minutter til feltet.

Læs også

Stjerner hylder danskere og nordmænd

Så satte Movistar igen lidt fart på nede i feltet, og forspringet faldt stille og roligt. 10 kilometer senere var over et minut barberet fra forspringet, og ved bunden af målstigningen, med 12 kilometer til mål, havde de kun et minut til feltet.

Kedelig start - spændende finale

Etapen forløb egentligt lidt som gårsdagens: ikke det store at notere om de første mange kilometer, men en hel masse at fortælle om de sidste af slagsen. Movistar sørgede for den første udskilning, da de satte sig frem med hele holdet.

Kort efter blev deres motivation for de hårde føringer tydelige. Med lidt over 10 kilometer til mål angreb Nairo Quintana (Movistar) så, om end han ikke så ud til at lægge alt i sit angreb. Astana bragte kort efter den lille colombianer tilbage, men det skabte problemer i den anden ende af det stærkt decimerede felt: Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) var i vanskeligheder.

I udbruddet var Haimar Zubeldia kørt fra de øvrige, og den erfarne Trek-rytter fik ikke selskab af nogle af de andre, som tydeligvis havde det svært nok i forvejen. Astana havde nu sat sig på fronten af feltet, mens Dumoulin kæmpede en ensom kamp nede bagved. Hollænderen var endnu ikke sat af, men omvendt havde han heller ikke overskuddet til at køre sig lidt længere frem.

Angrebene starter

Men som kilometerne forsvandt, og Astana og Movistar førte videre, sad Dumoulin stadig med. Med 3 kilometer til mål begyndte han dog at få vanskeligheder, og med 2,2 kilometer til mål kunne han så ikke mere: Tom Dumoulin var sat fra feltet. Kort tid efter kom så det første rigtige angreb fra en favorit, da Mikel Nieve (Sky) forsøgte sig, og hentede landsmanden Zubeldia i et snuptag.

Resten af feltet kørte dog med ham, men alle led på de høje stigningsprocenter. Kort efter blev en velkørende Jesper Hansen (Tinkoff-Saxo) sat af, og derefter overhalet af Dumoulin, som var 30 sekunder efter med en kilometer til mål. Joaquim Rodriguez (Katusha) var den næste af favoritterne, der forsøgte sig, og det kostede for Nairo Quintana, der gik helt i stå.

Fabio Aru (Astana) og Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) var de eneste, der kørte efter, men også de havde svært ved at komme op på Katusha-rytterens hjul. Med én sidste acceleration fik Rodriguez så knækket tråden ned til Aru og Majka, og kunne dermed køre mod målstregen og en overlegen sejr.

Efter fire timer, 33 minutter og 30 sekunders kørsel var det så en kendsgerning: Joaquim Rodriguez snuppede sejren og de 10 bonussekunder, som man få ved en etapesejr. 11 sekunder efter kom Majka, og 15 sekunder efter kom Fabio Aru, som dermed lige netop holdte fast i sin førertrøje. 

Tom Dumoulin blev dagens store taber, med hele 51 sekunders tidstab til Rodriguez. Hollænderen ligger nu på løbets fjerdeplads, 1.25 minutter efter Fabio Aru.