Ryttere betaler stort for en kontrakt

Den italienske journalist, Marco Bonarrigo, hævder, at adskillige italienske ryttere er blevet tvunget til at skrive under på ulovlige kontrakter, hvor de skal tilbagebetale dele af den officielle løn til hemmelige bankkonti, og at de endda har måttet betale for at få en kontrakt.

Ledelsen på de italienske Pro Continental teams Bardiani-CSF, Southeast og Androni-Sidermec nægter at noget sådan finder sted, men flere rytteragenter bakker Bonarrigo op. En af dem fortæller, at 15 af de ryttere, han er agent for, betaler for at få lov til at køre.

“De fleste af mine ryttere betaler mellem 25.000 og 50.000 euro,” forklarer den anonyme agent til Corriere della Sera. “Hold, der er registreret I Italien beder om mere, fordi de skal betalere mere i pensionsindskud, mens hold i Ukraine eller Kroatien tager mindre.”

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Nogen gange er det rytterens familie eller slægtninge, der betaler, fordi de gerne vil have en professionel rytter i familien. Nogen gange er det et ’venligt’ firma, der betaler, og hvis beløbet er højt nok, så kan det endda sikre en plads på holdtrøjen,” lyder det endvidere.

U23-rytters drøm om professionel karriere knust af pengekrav

Den tidligere toskanske amatørrytter, Matteo Mammini, der blev nummer fire ved U23 Europamesterskaberne i 2012 og nummer seks ved U23-VM samme år, fortæller til Corriere della Sera, at han blev bedt om at betale 50.000 euro for at blive professionel.

“Jeg arbejdede hårdt i ti år for at nå min drøm om at blive professional. Den drøm blev knust på to timer under en middag med en velkendt italienske team manager,” fortæller han til avisen.

“Jeg troede, at middagsinvitationen ville betide et vendepunkt I min karriere. Manageren vidste alt om mig, og der lå en professionel kontrakt klar. Der var bare et problem: Jeg skulle finde 50.000 euro til at dække min løn. Jeg var chokeret, men manageren fortalte om otte eller ni af hans ryttere, som selv betalte deres løn. Jeg bad om et lån i min bank, men brugte pengene på en bar i Porlezza med udsigt til Lake Lugano. Det er nu mit job. Min cykelkarriere sluttede på en forfærdelig måde.”

Holdene: Vi opfylder bare sponsorernes krav

At ryttere har en personlig sponsor til at betale lønnen er ikke noget særsyn, det har også været en kendt løsning for nogle danske ryttere, og det er da også den forklaring de italienske hold kommer med: at det forekommer, at en sponsor beder om, at de skriver med en bestemt rytter. Samtidig hævder de, at beskyldningerne ikke har noget på sig og tilsmudser italiensk cykling.

“Det er ikke sandt, og folk, der siger det, tilsviner italiensk cyklings omdømme,” lyder det fra Angelo Citracca (Southeast). “Hvordan skulle jeg kunne nægte at skrive kontrakt med Carretero, efter at hans far hjalp mig med at finde en sponsor, som reddede 30 mennesker job?”

Færre italienske hold i Giroen

Afsløringerne kan til gengæld komme til at koste et wild card til Giro d’Italia, som ellers er de italienske holds helt store mål, siger løbsdirektør Mauro Vegni.

“Hvis situationen er så slem, som den beskrives, så må forbundet og myndighederne intervenere, og rytterne må samarbejde,” siger han til Corriere della Sera. “Vi er ikke tvunget til at invitere et hold til Giro d’Italia bare fordi det er et italiensk hold. Vi kigger på holdene og deres projekter, og for at være ærlig, så har jeg ikke set mange gode projekter i Italien. Vi havde fire italienske hold i 2015-udgaven af Giro d’Italia, men der blive færre i 2016,” afslører han.