Sidste WorldTour løb for Damiano Cunego

Damiano Cunego var i sine unge år en af sportens helt store talenter, og blev spået en stor fremtid med mange flotte sejre. Han formåede også at vinde sit hjemlands største cykelløb Giro d’Italia i 2004, samt det prestigiøse Lombardiet Rundt tre gange, to etapesejre i Vueltaen og Amstel Gold Race en enkelt gang, samt et hav af andre sejre i Schweiz og Italien. 

Såfremt han ikke vinder dagens etape i Schweiz, eller en etape i Adriatica Ionica Race eller de italienske mesterskaber, som hans tre sidste løb, så kan han se tilbage på en karriere med hele 44 sejre. Siden 2013 har han dog kørt en smule mere anonymt i det professionelle felt, med kun en enkelt sejr.             

Cunego kørte hovedparten af sin karriere på det italienske Lampre-hold. I 2015 fik han imidlertid ikke forlænget sin kontrakt og måtte rykke et skridt ned til Nippo-Vini Fantini, uden de store resultater. Han indtrådte i en rolle som vejkaptajn, der kunne dele ud af sine erfaringer til holdets unge ryttere. 

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

“Det er mit sidste WorldTour-løb. Efter dette vil jeg være tilstede i Adriatica Ionica Race, også vil mit sidste løb være de italienske mesterskaber i slutningen af juni. Så vil jeg slutte min karriere. Disse er nu de sidste dage af min karriere,” forklarer Damiano Cunego ifølge cyclingnews.com.      

“Det har været 17 år. Det har været en lang karriere og mit første år var i 2002. I øjeblikket føles det okay, men hvis du spørger mig, hvordan jeg har det, så kan jeg først svare i august eller september. Så kan jeg fortælle om jeg fortryder noget, eller jeg er glad,” uddyber Cunego.     

Damiano Cunego havde oprindeligt planlagt at slutte karrieren efter dette års Giro d’Italia, men hans hold Nippo-Vini Fantini fik desværre ikke et wildcard til løbet. Derfor måtte italieneren lave sin plan om.  

“Selvfølgelig har jeg nogle gode minder fra Giroen. Jeg vandt i 2004, og jeg er blevet nummer fire og fem der. Jeg har gode minder. I dette år kunne det have været vigtigt at slutte min karriere med det løb, men desværre gav ingen os en invitation. Jeg ved ikke hvorfor. Jeg tror, at det bare var en forretningsbeslutning. Jeg blev ked af det, men jeg fandt en anden løsning. Så jeg kørte Tour of Japan og nu er jeg her i Schweiz. Jeg siger igen tak til Schweiz Rundt for invitationen.” slutter Damiano Cunego.       

Nu resterer der som nævnt kun tre løb for Damiano Cunego, før han efter en lang og begivenhedsrig karriere kan putte et løbsnummer på sin ryg for sidste gang.