Smeden er tilbage: Har Søren Kragh valgt rigtigt?

Jeg vil gennem denne blog give et indblik i de overvejelser, som Søren Kragh Andersen har haft med at vælge det rigtige hold. Søren har været privilegeret, da flere hold har været ude efter ham. Efter hans etapesejr og samlede andenplads i Tour des Fjords, var der flere hold, der var interesserede i at få ham på kontrakt - blandt andre Trek, Katusha og Giant-Alpecin.

For Søren var det vigtigt at vælge det rigtige hold, og da han havde mange muligheder, var det jo et luksusproblem. Søren er en rytter, der skal på et hold, der vil ham og give ham nogle chancer i løbet af sæsonen; et hold, der respekterer ham og ikke taler ned til ham; et hold, der lægger en langsigtet plan for ham og tror på ham. Han er ikke en rytter, der bare kan kastes rundt til løb - det vil gøre ham frustreret og derved få ham til at miste motivationen.

De største hold

På de helt store hold såsom Sky, BMC, Tinkoff og Katuska er det kun klassikerne og Grand Tours, der er vigtige, og det gør de mindre løb ubetydelige. Derved kan det være svært for en ung rytter at finde sin plads i hierarkiet, da de bliver kastet som bolde rundt til de løb, stjernerne ikke vil køre.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Man kan tage ryttere som Lasse Norman, Sebastian Lander og Jesper Hansen som eksempel. De er alle blevet kastet rundt til løb, alt efter hvor holdene har manglet ryttere, og de har haft en svær start på deres professionelle karrierer. Hvis ikke Jesper Hansen havde vundet Tour of Norway, var han måske ikke kommet med til Spanien Rundt og havde derved ikke fået bevist, hvor stor et talent han faktisk er. Jesper kunne have stået uden kontrakt, når sæsonen var slut, og det ville jo have være fatalt. Nu får Jesper formodentlig en lang og fantastisk karriere.

Efter Tour des Fjords slog Søren koldt vand i blodet. Vi snakkede om at vente til efter Danmark Rundt med at skrive kontrakt samt se, hvem der virkelig ville have ham. Et godt resultat til Danmark Rundt kunne jo også gøre noget ved kontraktens størrelse, selvom det ikke var det vigtigste.

Brian Petersen (sportsdirektør på TREFOR-Blue Water, red.) og jeg havde mange snakke med Søren om, hvilke hold han skulle vælge. Jeg vidste, hvad Giant-Alpecin stod for, da jeg har kørt på hold med Rudi Kemna og Addy Engels og kender deres værdier og måde at arbejde på. Søren have også en god fornemmelse af Giant-Alpecin fra starten.

Agent eller ikke agent

I dag har næsten alle topryttere en agent til at varetage deres kontrakter, mens det før i tiden kun var toprytterne. Jeg har personligt aldrig haft en agent, det samme gælder mange af mine kolleger fra dengang, men dengang var det også nemmere at komme i kontakt med sportschefen/manageren på de enkelte hold, da de var mere med ude til løbene og heller ikke havde en bus, de kunne gemme sig i.

I dag sidder de, der bestemmer på holdene, mere på kontoret, da holdene bliver større og større, og det gør det sværere for rytterne at komme i kontakt med dem. De kan selvfølgelig ringe eller sende en mail, men når de får mails og opkald fra håbefulde ryttere hver dag, kan det være svært at komme igennem.

Derfor er det vigtig at have en agent eller nogle, der kan anbefale en. Fordelen ved en agent er, at han eventuelt har flere ryttere, han varetager og derved forhandler på vegne af flere ryttere. Det gør, at agenten eksempelvis kan få unge ryttere med i en pakkeløsning. Til gengæld kan der også gå økonomi i det, og agenten tænker ikke så meget på, hvad der er bedst for rytterne. Den bedste måde at komme videre på er nok stadig ved at blive anbefalet at en tidligere rytter, som har kontakt til nogle af managerne på holdene.

Søren har en agent, og det har jo også gjort, at mange hold var interesseret i ham, men måske også gjort Søren forvirret om, hvilke hold han skulle vælge, da han selvfølgelig også har tænkt på økonomien. Giant-Alpecin har bevist gennem de senere sæsoner, at de kan udvikle deres egne ryttere - de køber ikke bare superstjerner, men udvikler dem selv. De har godt nok været specialister i spurter, men med Tom Dumoulins fantastiske Spanien Rundt og John Degenkolb i klassikerne har holdet også bevist, at de kan mere end bare at køre spurter

Jeg er overbevist om, at Søren har valgt det rigtige hold og er klar til en stor cykelkarriere på den store scene.

Allan Johansen

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Allan 'Smeden' Johansen er tidligere professionel cykelrytter for Team CSC, for hvem han blandt andet er blevet nummer dansk mester og nummer ti i Flandern Rundt. De senere år har han været sportsdirektør på Designa Køkken, Riwal Platform og TREFOR-Blue Water. I dag er han træner og eventmanager hos Focus4cycling. Allan Johansen skriver klummer her på Feltet.dk fra tid til anden.