Solosejr til Van Dijk på ekstremt hård etape

3. etape af Ladies Tour of Qatar var 112 kilometer, men der skulle kun gå to, før dagens afgørende udbrud kørte, da 13 kvinder formåede at køre væk i den kraftige sidevind, der splittede feltet fra startstregen.

Ellen Van Dijk, Romy Kasper, Christina Majerus (alle Boels-Dolmans), Kirsten Wild (Hitec Products), Trixi Worrack, Tiffany Cromwell (begge Canyon SRAM), Gracie Elvin (ORICA-AIS), Shelley Olds (Cylance Pro Cycling), Anouska Koster (Rabobank-Liv) og Lauretta Hanson (Australien) var alle med i udbruddet, men rytteren i førertrøjen, Katrin Garfoot (ORICA-AIS), blev efterladt i en gruppe på fem ryttere bagved.

Efter 30 kilometer havde noget, der mindede om et felt, samlet sig omkring førertrøjen, men de kunne ikke hente frontgruppen, som efterhånden nåede op over to minutters forspring.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Vinden tog ikke af, og på hver eneste meter måtte både felt og udbrud træde hårdt til i pedalerne for at holde farten oppe. Særligt de tre Boels-Dolmans-ryttere og de tre Canyon SRAM-ryttere tog ansvar i udbruddet, mens Gracie Elvin sad på hjul hele dagen, og de ekstra kræfter, hun ikke havde brugt, udnyttede hun til et stærkt angreb ti kilometer fra målstregen.

Boels-Dolmans og Canyon SRAM måtte virkelig presse citronen for at hente Elvin ind igen, og da det lykkedes, var det Van Dijks tur til at forsøge sig. 1500 meter fra stregen satte hun sit angreb ind, og ingen kunne svare igen. Rytterne kom over stregen én efter én, fuldkommen smadrede efter en ekstremt hård dag på cyklen.

59 sekunder efter Van Dijk kørte en lille gruppe med førertrøjen over stregen, og Garfoot mistede dermed føringen til Trixi Worrack. Med sin etapesejr rykker Van Dijk op på tredjepladsen forud for sidste etape i eftermiddag. Danske Julie Leth blev nummer 25 på dagen, godt et minut efter etapevinderen, og ligger nu nummer 36 i løbet. De sidste ryttere på den pandekageflade etape kom i mål 19 minutter efter Van Dijk. Flere ryttere skrev efterfølgende på Twitter, at det var den hårdeste dag, de nogensinde har haft på en cykel.