Spurtafgørelse på bjerget i Romandiet

Normalt har den første bjergafslutning ligget på 2. etape, men allerede i dag ventede der noget, der lignede på rytterne i Tour de Romandie. Det blev dog et temmelig stort felt, der skulle spurte om sejren efter at dagens udbrydergruppe var hentet på den sidste og hårdeste af dagens stigninger, og her viste Michael Albasini fra Orica-Scott sig som den stærkeste og hurtigste.

Schweizeren henviste Diego Ulissi (UAE Team Emirates) og Jesus Herrada (Movistar Team) til de to sidste pladser på etapepodiet, mens Fabio Felline med en 13. plads på etapen forsvarede sin gule førertrøje.

Etapereferat

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Allerede på løbets anden dag ventede der rytterne en bjergafslutning til skisportsområdet Champery. Med starten i Aigle, der ikke ligger så langt fra Champery, måtte rytterne ud på en længere omvej og op ad fem kategoriserede stigninger for at tilbagelægge de 173,3 kilometer, som stod på programmet.

Etapen startede med et forfølgelsesløb mellem to udbrydergrupper og feltet. Sander Armee (Lotto Soudal) og Marco Minnaard (Wanty-Groupe Gobert) havde som de første angrebet, hvorefter Marcus Burghardt (Bora-hansgrohe), Matvey Mamykin (Katusha-Alpecin), Oliveiro Troia (UAE Team Emirates) og Mekseb Debesay (Dimension Data) kørte efter dem.

Frontduoen holdt forfølgerne bag sig i et stykke tid, men efter 16 kilometers kørsel havde de over tre minutter til feltet, hvorefter de lod de øvrige udbrydere komme frem til dem. Det viste sig at være en god beslutning, for den nydannede udbrydergruppe arbejdede godt sammen, og med 100 kilometer til mål havde de udbygget forspringet til hele otte minutter ned til feltet.

Undervejs var Troia imidlertid kommet i problemer, og derfor var frontgruppen reduceret til fem mand. Kvintetten fortsatte deres hårde tempo, og det kostede for Burghardt, som også blev opslugt af feltet. Til gengæld havde de fire forreste fortsat otte minutter ned med 65 kilometer til mål.

Feltet skruer bissen på

Det store forspring fik tydeligvis alarmklokkerne til at lyde i feltet, for kort tid efter satte Trek-Segafredo og LottoNL-Jumbo sig frem nede bagved. De to hold fik hurtigt barberet nogle minutter af forspringet, og med 30 kilometer til mål var forspringet for udbruddet under fire minutter.

Som rytterne ramte dagens næstsidste stigning, begyndte nogle af feltets tungere at komme i problemer. Om det var det silende regnvejr eller bare en lang forårssæson, der gjorde det, skal være usagt, men det var overraskende at se Warren Barguil (Sunweb) blandt dem, der faldt fra.

Bahrain-Merida og BMC førte feltet an over toppen, og med 24 kilometer til mål havde de under to minutter til udbruddet, som ufortrødent fortsatte deres kamp mod det jagtende felt.

Angreb på den sidste stigning

Byen Monthey ledte rytterne direkte ind på dagens sværeste udfordring, kategori 1-stigningen op til målet i Champery. Med en gennemsnitlig stigning på 4,4% over 14,4 kilometer, som undervejs nåede op på et maksimum på 8%, blev der gjort yderligere et indhug i forspringet, og med godt syv kilometer igen havde de fem mand i front bare 20 sekunder ned til et stadig forholdsvis stort felt, og to kilometer fra mål var det da også slut for dagens udbrud.

Det blev også tegn til angreb, men det lykkedes ikke nogen af dem at komme fri. Selve bjergspurten var placeret 1200 meter fra stregen, hvorefter det faldt ganske let ned til målet, og det var lidt overraskende et temmelig stort felt, der skulle spurte om sejren efter de i alt 2156 højdemeter, dagen havde budt på.

Læs også

Journalist med godt nyt om Quintana

Afgørelsen

Michael Albasini fra Orica-Scott var den, der havde formået at køre sig i den bedste position til allersidst, og som trak det længste strå i spurten foran Diego Ulissi (UAE Team Emirates) og Jesus Herrada (Movistar).

Fabio Felline sluttede som nummer 13. på etapen og forsvarede på trods af de ti bonussekunder til Albasini sin førertrøje, og han er altså også i gult, når det i morgen går løs på løbets 2. etape. I den samlede stilling er Maximillian Schachmann (Quick-Step Floors) toer, mens Jesus Herrada avancerede til tredjepladsen.