SRAMligaen indledes søndag med internationale elite-felter

Søndagens to elite-felter ved den første afdeling af årets SRAMliga, i Klostermarken i Viborg, har henholdsvis 51 og 15 ryttere til start i herre- og kvindekategorien, hvoraf ti og seks har taget turen fra udlandet for at deltage i det UCI-pointgivende danske løb.

De udenlandske ryttere kommer fra Norge, Sverige, Finland og Tyskland, og det gør formand for DCU’s MTB-udvalg, Per Mikkelsen, forventningsfuld, på både løbets og løbsseriens vegne.

"Det er et super signal, at eksempelvis et helt bruttolandshold fra Norge er til start. Det er en blåstempling af SRAMLigaen. Der er endda udenlandske ryttere, der har meldt sig til hele løbsserien. Det har vi aldrig set vi før,” udtaler Per Mikkelsen og tilføjer, at det er et tegn på, at SRAMligaen ”har en sportslig kvalitet”.

Han bakkes op af løbsarrangør Jens Morten Andersen fra Viborg Cycling: 

"Vores afdeling er som bekendt årets første, og aldrig før har så mange udenlandske ryttere været til start. Det er den helt rigtige retning for SRAMLigaen. Vi er kommet ud over landets grænsen, og nu skal vi bevise at vi kan levere cykelløb af høj kvalitet."

Til trods for det internationale element i sæsonens første større MTB-løb på dansk grund - MTB-sæsonen indledtes i sidste uge med et DCU XCO-løb i Vejle - vil de flestes opmærksomhed sandsynligvis være rettet mod dysten de danske ryttere imellem. De udenlandske rytteres niveau er relativt ukendt, og selvom international konkurrence altid er godt, også i danske skove, kan man med danske øjne - og med OL-kvalifikationsbrillerne på - håbe en smule på, at de danske ryttere hjemtager så mange UCI-point som muligt.

Nye og 'gamle' danske dueller
På herresiden er der i sammenligning med sidste år ikke sket de helt store forandringer, på nær at Louis Bendixen (Team WeBike DMK) har udskiftet skoven med landevejen, og at Alexander Laugesen (Gl. Ry MTB) er rykket til Italien for at forsøge sig med en professionel karriere.

De skarpeste dueller vil derfor forventeligt stå mellem de stort set samme ryttere som i 2014: De rutinerede kræfter i form af Benjamin Justesen og Klaus Nielsen (begge Giant Dealer Team International), sidste års samlede vinder og nummer to i SRAMligaen, samt de fremadstormende U23-ryttere fra Team WeBike DMK, XCO-danmarksmesteren Sebastian Fini, Niels Rasmussen og førsteårssenioren Anders Bregnhøj, som det bliver interessant at se i det stærkere selskab.

Også andre ryttere vil blive spændende at følge allerede i denne første SRAMliga-dyst, eksempelvis Niklas Petersen og Anders Laustsen (begge MTB Nordsjælland), Christian Svendsen (Rold Skov MTB) og altid solide Martin Larsen (Team WeBike DMK).

På kvindesiden er der som vanligt en rytter, som troner sig op over alle andre - Annika Langvad (Specialized Racing XC), som er til start i det danske UCI-løb. Verdensranglistens nummer fire bør i det eksklusive selskab heller ikke opleve nævneværdig modstand, men hierarkiet under hende er værd at notere sig.

Junior-viceverdensmesteren Malene Degn er nemlig i ny i seniorsammenhæng, og det kan blive til en interessant duel mellem hende og sidste års samlede SRAMliga sejrherre Helle Haugaard Jessen (Mountain Bike klub Silkeborg) samt Team WeBike DMKs første kvinde-teamrytter, Lisette Rosenbeck Christensen.

Nurset, men autentisk rute
Selvom vi ikke her skal opholde os længe ved de to juniorklasser, er det værd at bide mærke i, at verdensmesteren Simon Andreassen (Team WeBike DMK) ikke er til start, da han for tiden opholder sig i USA.

 
Årets første afdeling arrangeres af Viborg Cycling og køres på en fem kilometer lange rute i Klostermarken (med ca. 150 højdemeter pr. omgang) og byder på ’cykelfest for Børn & Unge’ om lørdagen, mens  søndagen altså byder på løb for alle klasser, hvoraf løbene for eliten og juniorerne er en del af SRAMligaen og dermed UCI-pointgivende.

Om weekendens program og ruten siger Per Mikkelsen: 

"Ruten er nurset. Der er kælet for den, og den er autentisk. Det er en rigtig old school MTB-rute som vi også kender dem fra Nørreskoven i Vejle. Det er en klassisk MTB-rute der åbner sæsonen."

I alt 393 ryttere er tilmeldt søndagens løb. Se tidsplanen for weekendens program her.
 

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet