Store ændringer af VM-rute i Qatar

De fleste har vel en formodning om, at en af de primære årsager til, at VM afholdes i det lille ørkenland Qatar er, at oliepenge spiller en stor rolle. Og flere ryttere var da heller ikke umiddelbart begejstrede med valget. Fx påpegede Philip Gilbert, at temperaturen i september, hvor VM normalt afholdes, nemt kan løbe op omkring 50 grader i Qatar. Det fik UCI til at flytte arrangementet frem til midten af oktober.

Senere afholdt UCI en testevent på ruten, der medførte endnu mere kritik: ”Det er et kermesløb eller et kriterium. Når man først kommer til de afsluttende runder, er der ingen vind og ruten drejer og svinger hele tiden. Ruten burde i højere grad tage hensyn til Qatars naturlige omgivelser og elementer nemlig sand, ørken og muligheden for sidevindskørsel”, sagde både den relativt nykårede olympiske mester Greg Avermaet og Mark Cavendish efter selv at have kørt testeventen.

Den oprindelige plan bestod i store træk af 80 kilometer ørken efter starten, hvorefter rytterne skulle begive sig ind på en rute på 15.2 kilometer, der befinder sig på den kunstige ø The Pearl, hvor der skulle køres 11 omgange. Det har UCI nu ændret.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

VM ruten bliver i alt på 257,5 kilometer. Men i stedet for 80 kilometer ørken, ligger der nu 151 kilometer i det glohede sand foran rytterne med masser af mulighed for sidevindskørsel og viftedannelser. Derefter kører rytterne ind på The Pearl, hvor de skal køre syv omgange af 15,2 kilometer.

”Jeg kan bekræfte, at ruten er blevet ændret af UCI”, siger den tekniske løbsdirektør John Lelangue, der henviser til, at man kan studere den nøjere på løbets website, der dog har lidt af tekniske problemer et godt stykke tid, uden UCI tilsyneladende har opdaget det.

De syv runder på The Pearl vil levere spektakulære TV-billeder og eksponere ufattelig rigdom. Den kunstige ø er i øjeblikket hjem for omkring 12.000 indbyggere og er det eneste sted i det lille kongedømme, hvor udlændinge må bosætte sig. Når øen endelig er fuldt bebygget i 2018 forventes den at have 45.000 indbyggere. De samlede omkostninger for projektet kommer til at lande i omegnen af lige knap 100 milliarder kroner.