Talent efter risikabel operation: På toppen igen

I vinterpausen mellem landevejssæsonerne 2013 og 2014 var Steven Kruijswijk under kniven for at blive opereret for en forsnævring i sin blodåre i lysken (arteria femoralis). Det var årsagen til de dårlige præstationer fra hollænderen gennem 2012 og 2013, og det skulle nu vise sig, om at han kunne køre med de bedste i de største løb.

Giro d'Italia blev en stor skuffelse, da Kruijswijk måtte udgå på 9. etape. I stedet kom den endelige bekræftelse på hans høje niveau under Tour de France, hvor han blev nummer 15 efter at have hjulpet Laurens Ten Dam og Bauke Mollema frem til top ti-placeringer.

"Det var fantastisk for mig at se. Det var en bekræftelse på, at jeg har efterladt al elendigheden bag mig," fortæller Kruijswijk til Wielerflits. "Det er rigtig rart, at jeg nu ikke længere skal bekymre mig om min fysiske tilstand. I år kom jeg ind til foråret for at finde bekræftelse. Næste år er det ikke længere nødvendigt."

Læs også

Lund blev overrasket i trumfens stund: Hvad laver du her?

"Jeg er tilbage på topniveau"

Hollænderen føler sig næsten bedre end nogensinde før, og i næste sæson vil han gå efter et topresultat i Giro d'Italia og måske hjælperarbejde i Tour de France.

"Jeg er på det topniveau, jeg havde i 2011. Et stort mål er at få et godt resultat i en Grand Tour. Jeg vil fokusere på Giroen og Touren med Giroen værende en stor mulighed for at køre for et godt klassementsresultat," lyder det fra Kruijswijk, der håber meget på at køre Tour de France næste år.

"Især når man tænker på ruten med start i Utrecht. Sådan noget i dit hjemland er noget, du vil hvert år. Jeg ser virkelig frem til det. Især nu hvor vi har et smukt, originalt hollandsk hold med Team LottoNL-Jumbo," siger Kruijswijk.

Spændende bliver det, om den 27-årige hollænder igen kan køre sig til et topresultat i en Grand Tour, som vi så det i en alder af blot 23 år med ottendepladsen i Giro d'Italia 2011.