Tidligere dopingsynder: Måske er Froome den reneste Tour-vinder nogensinde

Thomas Dekker har haft doping tæt inde på (og i) kroppen og blev testet positiv for EPO kort før starten på Tour de France i 2009. Han formåede dog at komme tilbage efter en karantæne og kørte for Garmin-holdet, indtil han stillede cyklen i skuret efter 2014-sæsonen.

I dag arbejder han for en hollandsk avis, hvor han video-interviewer rytterne før og efter etaperne. Han har fulgt Chris Froomes igangværende sag, hvor den firedobbelte Tour-vinder under sidste års Vuelta a España, som han i øvrigt vandt, blev testet positiv for at have næsten dobbelt så højt et indhold af astmamedicinen, salbutamol, i kroppen end det tilladte. Dekker mener dog, at medierne har forstærket betydningen af Froomes forseelse.

”Medierne og alle andre vil dræbe Froome. Men salbutamol er ikke en game-changer. Det er jeg overbevist om. Hvis man ser alt i perspektiv, så er Froome måske den reneste Tour-vinder nogensinde,” siger Dekker til Velonews og fortsætter:

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

”Det er svært, fordi muligvis har vi den reneste cykelrytter nogensinde, men vi har stadig alle de lorteskandaler. Jeg stoler ikke 100 procent på hele Sky-holdet, men Froome er f-ing tynd. Han forbedrer sine evner, og han arbejder stenhårdt (…).

Chris Froome under det igangværende Giro d'Italia. Foto: Sirotti 

Arbejdere hårdere end før

Thomas Dekker fremhæver nutidens cykelrytteres arbejdsindsats som værende væsentligt højere, end da han selv var professionel.

”Alle tager det meget mere seriøst. Alle tager på højdetræningslejr, selv hvis du er hjælperytter. I min tid var folk dopet, og du kunne stadig have et fedt liv. Du kunne gå ud og få en drink. Nu er sporten ret skræmmende, fordi der er så mange tynde, anoreksi-lignende ryttere. OK, der var da også tynde ryttere før, men et ekstra kilo eller to gjorde ikke den store forskel, eller selv tre eller fire kilo, fordi du havde dopingen. I dag kan du ikke konkurrere, hvis du ikke er så let som sin konkurrent," siger han til Velonews.

Hollænderen fortæller også, at han ikke tror rytterne bruger EPO, kortison og lignende produkter i dag, og at salbutamol-lignende stoffer måske er nutidens doping. Han tror dog ikke, salbutamol giver en markant fordel, og han brugte også selv inhalatorer til at behandle sin astma.

”Salbutamol er ikke et særligt stort produkt. Hvis du talte om det her stof for 10 eller 15 år siden, så ville rytterne grine af det.”

Thomas Dekker fremhæver desuden Team Skys nuværende image som et problem for Froome, da de givet vis har gået mod deres egen filosofi, som de gik ind på cykelscenen med - nemlig at alle, der har haft med doping at gøre, ikke havde en plads på deres cykelhold. Siden hen har flere sager dog tilsmudset holdet, som for eksempel Bradley Wiggins ’hemmelige’ kasse, og nu Froomes positive prøve under Vueltaen. Derudover ansatte de også den berygtede læge Geert Leinders, der tidligere arbejdede sammen med Dekker på Rabobank.

Thomas Dekkers største bedrifter var sejrene i Tirreno-Adriatico i 2006 og Romandiet Rundt i 2007.