UCI-præsidenten: Sidste chance for Astana

Selvom Astana fik sin licens, så lader Brian Cookson skinne igennem, at en enkelt dopingsag mere vil være fatalt for det kasakhiske hold, og i et stort interview med Cyclingnews.com siger han, at licenstildelingen er givet ”på prøve”.

”Det ville være overraskende, hvis jeg var glad for det, og det er jeg bestemt ikke. Det er en frustrerende tid for os alle sammen, men vi er nødt til at følge reglerne,” lyder hans personlige mening om det faktum, at Astana trods den seneste tids dopingsager alligevel fik sin WorldTour-licens.

De uønskede elementer

Samtidig forklarer han, at der ikke skal meget til, før licensen bliver taget op til revision, og hos UCI følger man Padua-sagen tæt. Her har de italienske antidoping-myndigheder netop fået overdraget en 550 sider lang rapport fra statsadvokaten.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

”Vi har bedt CONI om den rapport. Vi har endnu ikke modtaget den. Når det sker, så vil vi eventuelt hente dem (holdet) tilbage til licenskommissionen,” siger han og tilføjer, at man er meget opmærksom på, at alle procedurer skal være i orden, så det ikke går som i tilfældet Katusha, hvor holdet fik medhold ved den internationale sportsdomstol i en sag om manglende tildeling af licens.

Overfor Cyclingnews.com forklarer Brian Cookson desuden, at man naturligvis er opmærksomme på, at der findes folk i cykelsporten med en blakket fortid, og at han har bedt den uafhængige reformkommission om deres anbefalinger i forhold til, hvem man bør acceptere i sporten, og hvem der eventuelt skal vurderes som uønskede.

Regelændringer skal ifølge Cookson sætte nye standarder for ledelsen og driften af de professionelle cykelhold, selvom han erkender, at intet formentlig kan forhindre, at der altid vil være nogen, der forsøger at snyde.

Sidste chance

I forhold til Astana er der yderligere det forhold, at tre af de fem dopingsager stammer fra Astana Continental Team og derfor ikke kan gøres gældende, når det drejer sig om Astana Pro Team, men Cookson synes også, at de to sager er mere end tilstrækkeligt.

”Jeg ville mene, at endnu en doping-sag på Astana-holdet ville være meget kritisk for dem, og jeg vil gerne pointere, at holdet i høj grad er på prøve og at der ikke vil være tale om endnu en chance,” lyder det, idet han peger på muligheden for at gribe ind overfor et hold i de nye regler fra WADA.

Som præsident for UCI kan Brian Cookson ikke blande sig direkte i, hvem der leder et cykelhold, men han lægger ikke skjul på, at han gerne ville have kunnet gribe mere håndfast ind.

”Men jeg tror frem for alt, at det er meget vigtigt, at vi overholder alle procedurer, at vi gør tingene rigtigt, at vi følger WADAs og alle andre regler, så vi har en uangribelig sag.”

Hele det lange interview, hvor Brian Cookson også kommer med en kommentar til den såkaldte Padua-sag og giver sit besyv med omkring whistle-blowers, kan læses på Cyclingnews.com.