Ung dansker kaptajn i Kuurne-Bruxelles-Kuurne

"Jamen, det bliver da fantastisk at køre," lyder det prompte fra Morten Gadgaard, da Feltet.dk fanger ham mandag morgen inden dagens træning.

Cykelkarrieren har ikke været særlig lang for 23-årige Morten Gadgaard, som for alvor brød igennem i 2014 med flotte resultater i de danske A-løb. Så flotte, at en belgisk manager valgte at hive det tidligere håndboldtalent ud af de trygge danske rammer og direkte til Belgien for at køre for det nystartede new zealandske kontinentalhold CCT p/b Champion System.

Efter at have boet nogle uger i Belgien og fået trænet godt på brostenene, er Morten Gadgaard nu klar til at tage sin første - og største! - udfordring op: Brostensåbneren Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Og selvom han er spændt nu, så er det ikke noget, der er kommet ud af det blå.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

"Jeg har vidst, jeg skulle køre blandt andet dette løb hele vinteren - det har givet god motivation," fortæller Morten Gadgaard, som nok godt - uden at fornærme nogen - kan karakteriseres som en decideret træningsnarkoman.

Rigtig stærk på brosten

Morten Gadgaard havde faktisk allerede inden skiftet til CCT p/b Champion System stiftet lidt bekendtskab med det ujævne underlag og vist evner for det i den danske grusvejsklassiker GP Herning. Træningen på brostenene hele den kolde vinterpause har derfor slet ikke været noget problem.

"Jeg har altid elsket brosten! Så sent som i går, søndag, var vi ude at træne på brostenene, hvor jeg følte mig godt kørende, og i forhold til de andre på holdet så kører jeg rigtigt stærkt på dette underlag. Også på bakkerne uden brosten føler jeg mig rigtig godt kørende. Jeg har smidt nogle kilo denne vinter, mens jeg i tæt dialog med min coach Søren Lilholt har puttet mere power i benene," forklarer Morten Gadgaard.

"Jeg ser frem til at komme i gang med sæsonen, selvom det bliver krig og smerte på søndag. Vi kommer op imod store teams, og de har alle kørt en del løbskilometer denne sæson, så vi går ind til opgaven vel vidende, at vi har alt at vinde," fortæller Morten Gadgaard med det gåpåmod og den optimisme, der er kendetegnende for ham.

Og danskerens rolle i løbet bliver absolut ikke blot som tilskuer til de professionelles kamp om placeringerne - tværtimod.

"Jeg er hentet som sprinter og til løb som disse. Men det er jo svært at spå om, hvordan det kommer til at gå i Kuurne. Jeg kan sige så meget, at jeg får en nøglerolle på teamet, og hvis mine ben er gode på dagen, og heldet er med os, så skal jeg helt sikkert passe på mig selv, så godt jeg nu kan, og så vente på en spurt," lyder den lovende melding fra den ambitiøse dansker.

"Ingen på holdet kan følge mig på brosten"

Talentet på brostenene er ikke at fornægte, og selvom den unge skjernbo helst ikke vil melde for stort ud, så er der ingen tvivl om, at han bliver holdets beskyttede rytter, når han står klar i Kuurne på søndag.

"Jeg vil sige, at når vi rammer brostenene, så er der ikke nogen, der pt. på teamet kan følge mig, når jeg lukker op. Jeg ved ikke, hvad den endelige plan er endnu. Men ja, jeg får en slags kaptajnrolle, hvor jeg vil blive beskyttet så langt hen i løbet som muligt. Men jeg er ret sikker på, at vi også gerne vil have en mand med i et eventuelt udbrud," vurderer den bomstærke dansker.

Med en gennemsnitsalder på omkring 23 år er det et ganske ungt hold, CCT p/b Champion System stiller med, og derfor er hovedmålet da også at suge til sig og ifølge Morten Gadgaard at "overleve så langt ind i løbet som muligt - vi skal ikke ud og tage styringen over løbet". Det betyder dog ikke, at danskeren ikke har ambitioner på egne vegne.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

"Det er da klart, at man drømmer om at lave et resultat, og jeg ved, at jeg har tillid fra holdets ledelse til disse løb. Jeg vil sige det sådan, at hvis jeg slutter som den bedste dansker foran Lars Bak, så har mit løb været helt ok," slutter Morten Gadgaard med et glimt i øjet til Feltet.dk, inden han begynder at gøre sig klar til dagens trilletur på sin Reven-cykel.