Vakoč og Alaphilippe i spidsen for Etixx

Brabantse Pijl er med kalenderomlægningen for år tilbage blevet den bedste indikator på mange af Ardenner-aspiranternes form forud for de tre løb, der tager sin begyndelse med morgendagens Amstel Gold Race.

Og med det faktum in mente vil det være ganske fornuftigt at holde øje med Etixx-QuickStep i morgen, da Brabantse Pijl netop blev vundet af det belgiske holds tjekkiske himmelstormer, Petr Vakoč. I det løb blev han hjulpet af sidste års åbenbaring i Ardenner-klassikerne, Julian Alaphilippe, der kørte helt fænomenalt i onsdagens løb ved både at være med i et farligt udbrud med Tim Wellens for derefter at klare den afgørende udskilning og egenhændigt holde feltet bag gruppen, hvilket banede vejen for Vakoč’ sejr.

Derfor kan de to forventes at være sideordnede kaptajner i morgendagens løb, mens også Bob Jungels kan forventes at have en beskyttet rolle. Det samme kunne Gianni Meersman, der endelig synes at komme i nærheden af den form, han viste for efterhånden et par år siden, men han er næppe kommet så langt frem endnu, at han vil kunne være med i kampen om sejren i morgen.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Fra brostensklassikerne støder Matteo Trentin og Tony Martin til Ardenner-holdet, mens Pieter Serry og Julien Vermote besætter de to sidste pladser.

Det betyder altså, at Dan Martin ikke skal køre Amstel Gold Race. Han har heller aldrig brilleret i det løb, der med sine enorme krav til positionskampe ikke passer ham så godt som de to sidste Ardenner-klassikere, Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège, der er hans helt store mål for denne del af sæsonen.