- Det er tæt mellem Tour-favoritterne

Bookmakerne har haft travlt med at justere oddsene på Tour de France efter Richie Portes supermandagtige kørsel i Criterium du Dauphiné, hvor han næsten formåede at kæmpe sig tilbage på førstepladsen efter flere gange at have været i en ualmindelig uhensigtsmæssig position undervejs på den sidste etape til Plateau de Solaison.

Det har fået mange til at tvivle på, om den tredobbelte Tour-konge Chris Froome fortsat har det, der skal til for at stå øverst på podiet i Paris. En anden af hovedudfordrerne, Alejandro Valverde, tør da heller ikke at begrænse kandidaterne til Tour-tronen til kun at omfatte Team Sky-kaptajnen.

”For mig at se gør alle forhåndsfavoritterne det godt. Jeg synes ikke, at nogen ser mærkbart stærkere ud end de andre. Lige nu og her ser det måske ud som om, at Richie Porte er en smule foran resten, men i et treugers etapeløb kan alting ændre sig tusind gange,” siger Valverde.

”Froome har vist sin styrke gennem de sidste par år, og med hans tidligere sejr in mente må vi regne ham som den største favorit - selv hvis det viser sig, at han ikke er så suveræn som tidligere. Der er også Alberto (Contador, red.), som ved, hvordan man timer sin absolutte topform til løbet, og Bardet, som blev nummer to i sidste sæson - jeg synes alle favoritterne ligger rimelig tæt, og det kan blive et åbent, underholdende løb for tilskuerne.”

Ruten er ikke afgørende
Som altid er det blevet heftigt diskuteret, hvem af de ovennævnte vinderkandidater ruten passer bedst. I år der dog hverken mange bjerge, mange eksplosive afslutninger eller mange etaper til de rene klatrere, så det er svært at give et entydigt svar.

”I Alperne kender vi alle stigningerne, og vi er sikre på, at det bliver krævende etaper. Men i et Tour de France på tre uger, handler det ikke så meget om ruten, men mere om at have et hold, der har kræfter nok til at støtte deres leder. Jeg har ikke rigtigt kigget på Marseille-enkeltstarten, men med tanke på hvor tæt, det sædvanligvis er i toppen, kan der stadig være positioner i top fem, som ikke er afgjort inden da,” siger Valverde om løbets næstsidste etape, som vil skabe de sidste og afgørende forskydninger i det samlede klassement.

Movistar har endnu ikke sat navn på de syv ryttere, som udover Alejandro Valverde og Nairo Quintana skal deltage i Tour de France, men med deres stærke trup i baghovedet vil holdet formentlig ikke have nogen problemer med at leve op til spanierens forventninger.

HVEM AF FAVORITTERNE SKAL PÅ DIT MANAGERHOLD? DELTAG HER!

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument