Valverde håber, holdkammerat vinder

Alejandro Valverde har haft en usædvanligt stille sæson i år. Efter at have givet en opvisning af de helt store i Ruta del Sol i slutningen af februar, har han ikke vist sig fra sin bedste side, hvilket blandt andet kan skyldes, at kongeetapen i Tirreno-Adriatico blev aflyst. Men med en sæson, hvor Giro d’Italia for første gang står på programmet, har formen også skullet times en smule anderledes end vanligt.

Som sidste forberedelse til Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège har han valgt at køre hjemlandets Vuelta a Castilla y León, der udmærker sig ved at være et usædvanligt svagt besat løb. Det faktum udnyttede Valverde til at tage en dominerende etapesejr på en dag med både sidevind og en hård bakke til sidst, og han glæder sig over formen, som han håber bliver god til den kommende uges løb.

”Vi kunne lave noget ravage igen i dag, og vi er fortsat i front med Carlos (Betancur, red.), og jeg er nummer to blot tre sekunder efter. Det kunne ikke være bedre for os. Jeg håber at drage fordel af disse løbsdage forud for Flèche og Liège, da jeg havde brug for noget løbstræning. Men i endnu højere grad håber jeg, at det er god forberedelse til Giroen, hvor jeg ikke vil være bange for nogen ved starten,” lyder det fra dagens sejrherre.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Som nævnt erobrerede han ikke førertrøjen via dagens præstation, selvom han var 51 sekunder foran de næste ryttere på målstregen. Det skyldes, at han selv havde tabt 54 sekunder til Betancur på gårsdagens etape, så colombianeren forsvarede akkurat trøjen. I morgen venter løbets hårdeste etape, men Valverde ser gerne at den samlede sejr går til Betancur i stedet for til ham selv.

”Morgendagens etape ligger godt til mig, men man ved aldrig, hvad der kan ske. Jeg ville elske at se Carlos vinde løbet i morgen, og vi får se, hvad vi kan gøre for at få det til at ske,” siger Valverde således afslutningsvist.