Valverde: Jeg burde have holdt Costas hjul - men...

Det spanske landshold var på forhånd udset som et af de allerfarligste ved dagens verdensmesterskab, men faktisk gjorde de ikke meget væsen af sig under dagens løb i forhold til eksempelvis Italien.

Ikke desto mindre stod det spanske landshold med to ryttere på podiet efter løbet, men desværre for dem ikke på det øverste trin. Alejandro Valverde stod nøjagtigt samme sted på podiet som for et år siden i Holland; nederst.

”Jeg ville da have foretrukket hvis denne medalje var af guld, men Rui Costa var for stærk. Jeg har fem medaljer, og der er ingen af dem, der er af guld, men jeg er glad alligevel. Det er klart, at jeg havde været mere glad, hvis jeg havde vundet guld, men at være trist over en sølv og bronzemedalje, det kan jeg ikke være.”

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Sådan lød det fra Valverde efter løbet, og dermed stod hans udtalelse noget i kontrast til Joaquim Rodriguez, der var dybt skuffet og slet ikke kunne glæde sig over sin sølvmedalje. Valverde kørte dog - modsat Rodriguez - heller ikke med om sejren til sidste meter, men spurtede i stedet om tredjepladsen.

Kunne ikke følge Costa

Vincenzo Nibali er langt fra kendt som en god sprinter, og slet ikke mod en mand som Joaquim Rodriguez. Dermed skulle Valverde 'bare' sørge for at følge Rui Costa og sikre, at han ikke kom op til Rodriguez uden at Valverde selv var med. Spanieren er nemlig på papiret klart hurtigst blandt de fire nævnte ryttere.

Som bekendt gik det dog ikke sådan, for da Costa angreb kom Valverde ikke med, og det kostede potentielt en guldmedalje. Den fejl erkendte Valverde også selv som den første, men han mener ikke det var fordi at han sov i timen, at han ikke kom med. Tværtimod havde han bare ikke benene til det.

”Jo, jeg burde have siddet på hans hjul, da han angreb, men han angreb på et tidspunkt, hvor det var svært at komme med. Nibali forsøgte at følge, men stoppede, og jeg kunne ikke følge ham på den sidste kilometer. Efter 270 kilometer var det også svært at hente ham igen. Jeg kunne ikke gøre mere. Jeg kunne ikke følge ham,” erkendte Valvrde.

Valverde blev også spurgt ind til, om han fokuserede for meget på Nibali, men det afviste han blankt, da han som holdkammerat med Costa udmærket kender portugiserens styrke.

”Jeg vidste, at Rui Costa var meget farlig, men som jeg har sagt før, så kunne jeg ikke følge Costa, da han angreb,” sagde Valverde, der også roste Rodriguez for sin kørsel.

I spurten om bronzemedaljen var spanieren ganske tilfreds, og dermed skuffede han de mange italienske fans, der ikke fik deres hjemmebanehelte at se på podiet.