Van Avermaet klar til at tage det sidste skridt

I weekenden åbner den europæiske brostenssæson, med Omloop Het Nieuwsblad lørdag og Kuurne-Bruxelles-Kuurne søndag. En af de hovedpersonerne i den sæson, der varer til og med Paris-Roubaix 12. april, bliver med stor sandsynlighed belgieren Greg Van Avermaet.

BMC-rytteren var sidste år tæt på sejren i både Omloop Het Nieuwsblad og senere i monumentet Flandern Rundt. I begge løb lignede han den stærkeste mand men blev alligevel slået i tomands-spurter, noget der har fået ham til at ændre lidt ved vintertræningen.

”Jeg synes min spurt er ret god, men så tabte jeg sejren i de to vigtige løb, mod Ian Stannard og siden mod Fabian Cancellara. Så det er et område, jeg har arbejdet på i løbet af vinteren,” siger han i et interview med Cyclingnews.com.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Jeg har altid troet på min spurt i lange løb, men det er et spørgsmål om at bringe den frem på det rigtige tidspunkt. Jeg ved, jeg har det i mig.”

Van Avermaets landsmand og holdkammerat Philippe Gilbert har, efter en del tovtrækkeri, indvilliget i at springe de fleste brostensløb over og i stedet, ligesom sidste år, fokusere på Ardennerklassikerne. Og da amerikaneren Taylor Phinneys form stadig er usikker efter hans voldsomme styrt sidste år, tyder alt på at den 29-årige belgier bliver BMCs enerådende kaptajn på brostenene, og han føler sig klar til opgaven efter at have været så tæt på i 2014.

”Sidste år var jeg der i de store løb, det var et vigtigt skridt for mig. Jeg føler, selvom jeg nærmer mig de 30 år, at jeg har mere power i benene end nogensinde. Det giver øget selvtillid, og jeg ved, at jeg nok skal være der i klassikerne,” slutter han.