Vasseur: Alaphilippe kan slå Valverde i år

Den talentfulde franskmand Julian Alaphilippe har allerede vist tegn på god form i år, da han vandt 4. etape af Colombia Oro y Paz. Det har fået de franske forhåbninger om succes i forårets klassikere til at vokse.

En enkelt mand har dog de sidste tre år stået i vejen for succes til den talentfulde Quick-Step Floors rytter. Navnet er Alejandro Valverde. I Flèche Wallone måtte Alaphilippe således se sig henvist til andenpladsen i 2015 og i 2016, hvor det også blev til en andenplads i Liège-Bastogne-Liège. Alle gange er han blevet slået af netop den rutinerede Valverde.

Den franske sportsdirektør på Cofidis, Cédric Vasseur deltog i går i Eurosport.fr’s ugentlige cykelmagasin ”Bistrot Vélo”, hvor snakken faldt på den kommende duel mellem Alaphilippe og Valverde. Han er ikke i tvivl om, at franskmanden i år har det, der skal til for at detronisere sin spanske overmand.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

Netop dueller mellem to ryttere er noget, som cykelsporten elsker. Vasseur giver her et nærmere indblik i, hvad forskellen på de to ryttere består af.

”Selvfølgelig kan han slå Valverde. Julian er jo på vej opad. Alejandro er kongen, og han har hele erfaringen. Han har igen i år vist, at han ikke har tabt sin styrke. Men jeg tror, at Julian er vokset endnu mere. Alejandro er en stor professionel. Han træner som en gal. Men Julian er en guldklump, han er så talentfuld, og jeg beundrer ham meget. Valverde mestrer sit håndværk perfekt. Det bliver en utroligt tæt duel, og det lover godt for et stort ardenner-år,” udtaler Vasseur til Bistrot Vélo.

Han peger på, at den unge franskmand har de perfekte rammer på sit belgiske hold Quick-Step Floors til at udvikle sit store talent.

”Det jeg godt kan lide ved Julian, er hans spontanitet. Og at han samtidig er så tilgængelig. Han er en nem dreng at have med at gøre. At være en del af Quick-Step holdet er en klar fordel. Der er bare en vinderkultur på det hold, som passer perfekt,” siger Vasseur, der peger på, at han en dag håber selv at få lov at arbejde med Alaphilippe i fremtiden.

Ligesom 25-årige Alaphilippe har vist storform tidligt i 2018 med en etapesejr i Colombia Oro y Paz, så har 37-årige Valverde om muligt været endnu mere stærk fra begyndelsen af sæsonen med stor angrebslyst og offensiv kørsel. Det er således allerede blevet til etapesejr og samlet sejr i Volta a la Comunitat Valenciana samt en andenplads i Vuelta a Murcia.