Vuelta wildcards uddelt uden store overraskelser

Organisationen bag Vuelta a Espana har i dag offentliggjort, hvilket fem hold der kommer til at gøre WorldTourens 17 mandskaber selskab på startstregen af dette års spanske Grand Tour.

Således er Caja Rural, Cofidis, Europcar, Colombia og MTN-Qhubeka inviteret ind i varmen - eller rettere ned til den, når Vueltaen til august indledes i Sydspanien, i Andalusien være at være mere præcis.

At Caja Rural er udtaget, må kaldes ganske naturligt, idet holdet er nationens eneste professionelle kontinentalhold. I den sammenhæng havde det sikkert end ikke den store betydning, at en profil som Luis Leon Sanchez i år kører på holdet.

De to franske mandskaber, Cofidis og Europcar, kørte også den spanske rundtur sidste år. For Cofidis er der efterhånden tale om et etableret ’kærlighedsforhold’ - holdsponsoren har da også været sponsor for det spanske løb - mens Europcar er et andet slags bekendtskab.

For de grønne franskmænd bliver det ganske vist andet år i træk, de deltager, men sidste år var det dog deres WorldTour-status, som sikrede adgangen. I år er de så at sige valgt til.

 
Også for det sydafrikanske mandskab, MTN-Qhubeka, bliver det andet år i træk, at de dyster med i det spanske. 2014-deltagelsen markerede Grand Tour-debut for Afrikas eneste professionelle cykelhold, og i år kan de altså se frem til to Grand Tour-optrædener, idet de også er udtaget til Tour de France.

Havde professionelle kontinentalhold som belgiske Wanty - Groupe Gobert, amerikanske Unitedhealthcare og hollandske Team Roompot Oranje Peloton gjort sig forhåbninger om at komme i betragtning og dermed gøre Grand Tour-debut, blev det i dag skuffede. Den sidste plads gik nemlig til det sydamerikanske Team Colombia.

Holdet var overbeviste om, at de i lighed med de seneste to år skulle deltage i årets Giro d’Italia, men her blev de som bekendt ikke tildelt et wildcard. Det er de så til gengæld blevet af Vuelta-arrangørerne, hvilket utvivlsomt vækker både glæde og lettelse i den colombianske lejr.

Årets Vuelta a Espana starter i Puerto Banús 22. august og slutter vanen tro i Madrid godt tre uger senere, helt nøjagtigt den 13. september.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk