Würtz glipper podiepladsen - Ganna moser konkurrenterne

Filippo Ganna tog sig af sejren på den afgørende enkeltstart, hvor Würtz sikrede sig en femteplads i det endelige klassement i løbet.

Det blev en noget tæt affære i finalen for Mads Würtz Schmidt, hvor flere af konkurrenterne klokkede flotte tider i mål, hvilket desværre tog podiepladsen fra danskeren.

Ingen kunne dog røre ved Filippo Gannas etapesejr.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Danskerne fik tidlig start
Samy Aurignac (Cambodia Cycling Academy) var første rytter ude på ruten, men der skulle dog gå noget tid, før dagens favoritter kom ud på ruten. Ethan Hayter (INEOS Grenadiers) var den første af de stærke ryttere på ruten, og han satte tidligt en glimrende tid med 15 minutter og 22 sekunder.

Den første af de mange danskere var Frederik Wandahl (Bora-hansgrohe), som blev efterfulgt af Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) kort tid efter. Mens de to danskere tordnede mod målstregen, kom også Mads Pedersen (Trek-Segafredo) ud på ruten, og dermed var løbets danskerkoloni i gang med at dominere løbet.

Mens Mattias Skjelmose satte en godkendt tid på 16 minutter og 13 sekunder, og Wandahl trillede i mål efter en stille dag på cyklen, startede også Andreas Kron (Lotto Soudal) på ruten. Ingen blandt den første halvdel af rytterne kunne true Hayters tid umiddelbart.

Toppen af klassementet til start
Det kunne Mads Pedersen heller ikke. Danskeren kørte 16 minutter og 43 sekunder, mens holdkammeraten Bauke Mollema klokkede den første tid indenfor et halvt minut af Hayter kort tid efter. Briten fra INEOS-Grenadiers var fortsat ikke truet.

Andreas Kron bekræftede sin storform med samme tid som Skjelmose, og Lotto Soudal-danskeren viser endnu engang, at han er kommet flyvende ud af vinteren. Den colombianske EF-rytter Rigobert Uran satte en hæderlig tid med 15 minutter og 44 sekunder, og viste, at han fortsat kan kampen mod uret.

Mens sidste års vinder af enkeltstarten, Alberto Bettiol (EF Education Nippo), startede, sluttede Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers) i en tid, der ikke matchede Hayters tid på nogen måde.

Endnu en INEOS-rytter imponerede, da Owain Doull kørte i 15 minutter og 38 sekunder. Det tegnede tidligt til at blive en helt fin dag for det sortklædte, britiske mandskab.

Ny bedste tid af Thomas - Ganna slog til med det samme
Hayter kunne fra hotseat se Bettiol køre ind over stregen, men tiden var 13 sekunder langsommere end britens, og dermed kunne Bettiol ikke gentage sidste års imponerende resultat.

Til gengæld var der store forventninger til verdensmesteren Filippo Ganna (INEOS-Grenadiers), som startede med bulder og brag som dagens 15. sidste rytter, og ikke mindst den store favorit til dagens etapesejr.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Han skulle dog slås med franske Benjamin Thomas (Groupama-FDJ), som kørte stærkt fra start til slut og nåede målstregen efter 15 minutter og ti sekunder, hvilket sendte Hayter ud af hotseat og satte Ganna under pres.

Mens Christophe Laporte (Cofidis) kørte en hæderlig tid på 15 minutter og 31 sekunder, kom verdensmesteren over stregen ti sekunder hurtigere end franske Thomas, og dermed manifesterede han, at han er usårlig på enkeltstarten.

Würtz kæmpede forgæves for podiepladsen
I startboksen startede de sidste af favoritterne og toppen af klassementet, hvoraf danske Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation) var dagens store danskerfokus i kampen for en podieplacering. Danskerens enkeltstartsevner skulle hives frem til endnu et topresultat i Etoile de Besseges.

Tyske Nils Politt (Bora-hansgrohe) klokkede en tid på 15 minutter og 37 sekunder, hvilket var med til at sætte danskeren under pres. Samme pres kom fra Jake Stewart (Groupama-FDJ), som kørte kun tre sekunder langsommere end Politt.

En trussel var Greg van Avermaet (AG2R Citroen) og Philippe Gilbert (Lotto Soudal) dog ikke, da de med deres tider kørte sig ud af topkampen. Det gjorde polske Michal Kwiatkowski omvendt ikke med en tid på 15 minutter og 34 sekunder.

Til trods for at danskeren kæmpede sit bedste, fik han en tid på 16 minutter og to sekunder, hvilket ikke var nok til at sikre en podieplacering.

Til gengæld sikrede Tim Wellens (Lotto Soudal) sig den samlede sejr i løbet med flot stil i en tid på 15 minutter og 28 sekunder. Han vinder løbet samlet foran Michal Kwiatkowski og Nils Politt.