Tidligere Mont Ventoux-vinder stopper karrieren

På mandag, i den nordspanske by San Sebastian, afholder den 38-årige bjergrytter, Juan Manuel Garate, pressekonference. Men allerede nu står det klart, at den kommer til at omhandle, at den garvede rytter stopper karrieren.

Den stod i de sidste år hovedsageligt i hjælperytterens tjeneste, men der var engang, hvor Garate kørte store sejre og topresultater ind. Navnlig i Giro d’Italia gjorde han det godt og kørte sig i årene 2002-2006 hele fire gange i top ti samlet. Fjerdepladsen i 2002 blev bedste Grand Tour-resultat ud af de i alt 26 Grand Tour-starter, hvoraf de 24 løb blev gennemført.

Garate vandt etaper i både Giroen, Vuelta a Espana og i Tour de France, og det er navnlig sidstnævnte, som vil stå tilbage som karrierens højdepunkt. Det var i 2009, og da vandt han Tourens næstsidste etape - den der sluttede på toppen af det berømte bjerg i Provence, Mont Ventoux. Den sejr blev også karrierens sidste.

Han opnåede også at vinde bjergtrøjen i Giroen, et spansk mesterskab samt bliver nummer to i endagsløbet Clasica San Sebastian.

Desværre fik Garate en noget uværdig afslutning på karrieren, da han lå i juridisk strid med Belkin-mandskabet det meste af 2014. Der var uenighed om spanierens kontrakt, UCI blev involveret og gav Garate medhold, men han kom slet ikke til at køre løb i den forgangne sæson.

Dermed blev Belkin også Garates sidste hold, et mandskab, han kom til at køre på, da han efter flere år på Rabobank (2009-2012) i 2013 fulgte med over på Belkin. Tidligere har Garate kørt for Lampre (2000-2004), Saunier Duval (2005) og Quick Step (2006-2008). 

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt