Fire danskere til Paris-Nice

Efter en noget mager indsats i sidste års løb, hvor Tinkoff-Saxo ikke var i top ti på en eneste etape, stiler det tidligere danske hold efter større succes i det franske løb i år. Sidste års vinder af bjergtrøjen i Tour de France, Rafal Majka, er tiltænkt rollen som holdets klassementshåb.

Det polske stjerneskud bliver i årets Paris-Nice flankeret af hele fire danskere. Den danske mester Michael Valgren, Matti Breschel, Michael Mørkøv og Chris Anker Sørensen skal alle hjælpe Majka på vej mod et godt samlet resultat. Derudover består holdet af den nytilkomne kroat Robert Kiserlovski, Pawal Poljanski og Ivan Rovny.

Om truppen til løbet og Majkas muligheder i den samlede stilling siger sportsdirektør Sean Yates: ”Vi har samlet en stærk trup af ryttere, som alle har vist at deres nuværende form kan matche løbets hårdhed. Rafal er helt klart i en proces hvor han er ved at blive en god kaptajn og her får han chancen for lede holdet. Han er motiveret og med formen han tager med fra Tour of Oman, kan han gøre det godt med ruten i år.”

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

”Vores mål er gøre det godt i klassementet med Rafal og at vinde etaper med folk som Breschel eller Valgren, som åbenlyst er hurtige folk - som også kan gøre det godt i udbrud,” uddyber Yates.

Mere tidskørsel i år

Ruten til årets Paris-Nice indeholder hele to enkeltstarter, hvor den første køres allerede på første etape og er 6,7 kilometer lang, mens den anden er den traditionelle bjergenkeltstart op ad Col d´Eze på 9,6 kilometer.

Derudover har løbet en enkelt afslutning opad, hvor feltet, som sidste forhindring, skal forcere Croix de Chaubouret, der er 10 kilometer lang og stiger 6,7% i gennemsnit.

”Det er klart at bjergetaperne passer mig bedst og er, hvor jeg kan gøre en forskel, hvis jeg har gode ben. Men den sidste bjergenkeltstart op ad Col d´Eze vil være, hvor klassementet bliver afgjort,” siger Majka om ruten til årets Paris-Nice.

Stærk modstand

Ud over Rafal Majka har andre store ryttere også meldt deres ankomst til løbet. Blandt andet kører de to tidligere vindere af Paris-Nice, Bradley Wiggins og Richie Porte, fra henholdsvis 2012 og 2013 også løbet. Derudover stiller nummer to i den samlede stilling fra Tour of Oman i år, Tejay Van Garderen, også til start samt verdensmesteren, Michal Kwiatkowski.

”Modstanden for den samlede stilling i år er stærk med van Garderen, Thomas, Porte og Kwiatkowski, som alle er naturlige enkeltstartsspecialister. Så med to tidskørsler på otte etaper må vi opsøge mulighederne og bruge de stærke og alsidige kvaliteter, vi har på holdet til at blødgøre vores rivaler, specielt på bjergetaperne, hvor Rafal er bedst,” siger Sean Yates.

Paris-Nice blev sidste år vundet af Carlos Bentancur foran Rui Costa og Arthur Vichot.