BMC melder Gilbert klar til Liège: Han er en fighter

Philippe Gilberg styrtede og slog sig i onsdagens Flèche Wallonne, men han pådrog sig heldigvis ingen alvorlig skade. Så selvom den belgiske stjerne sandsynligvis har måttet bide en del smerte i sig de seneste par dage, bliver han klar til at køre søndagens Liège-Bastogne-Liège.

Det bekræfter BMC-mandskabet i dag, og vinderen af løbet i 2011 træder dermed ind i gruppen af outsidere - såfremt, naturligvis, at han på søndag har formået at restituere ordentligt.

”Dag for dag har Philippe fået det bedre,” udtaler sportsdirektør Valerio Piva. ”Det er selvfølgelig ikke den bedste forberedelse og den bedste måde at ankomme til et løb som Liège, så vi må se de næste dage og i selve løbet, hvad Philippe er i stand. Han er en fighter.”

Det vil BMC-profilen næppe betvivle, men selv er han en smule mere tilbageholdende, når det kommer til at sætte ord på sine muligheder i løbet.

”Jeg ved, at jeg ikke vil være ved fuld kraft på søndag, for det er simpelthen ikke muligt. Men i det mindste vil jeg være til start,” lyder det beskedent fra Gilbert, som ikke desto mindre vil optræde i rollen som kaptajn på det amerikanske mandskab.

Og her får han opbakning fra holdkammerat Tejay van Garderen, som selv er i truppen på søndag og kommer til at køre i en fri rolle.

”Jeg har stor tillid til, at Phillipe vil køre et godt løb på søndag, og han vil helt sikkert sidde der i finalen,” siger amerikaneren og fortsætter:

”Når adrenalinen kører rundt i kroppen, og han (Philippe Gilbert, red.) er på hjemebane og kører lige forbi det hus, han er vokset op i, vil han end ikke mærke smerten,” spår van Garderen, som selv føler sig både frisk og motiveret til sin første optræden i det belgiske løb i flere år.

Til at støtte sig i løbet sig har de to ryttere Brent Bookwalter, Ben Hermans, Klaas Lodewyck, Joey Rosskopf, Samuel Sánchez og Dylan Teuns.

Læs også

Journalist: Her er Pogacars Giro-hold