Giant-Alpecin skruer ikke forventningerne for højt op

Har der været masser af succes for Team Giant-Alpecin i de første faser af forårsklassikersæsonen, med sejre til John Degenkolb i Milano-Sanremo og Paris-Roubaix, har de to første ardennerklassikere på ingen måde budt på samme glædesstunder.

Holdets to spydspidser i de mere kuperede klassikere, Tom Dumoulin og Warren Barguil, har indkørt to 26. pladser, i henholdsvis Amstel Gold Race og Flèche Wallonne, og i det lys er ambitionerne heller ikke alt for store forud for det sidste ardennerløb, Liège-Bastogne-Liège. En top ti-placering vil man stræbe efter - og være mere end tilfredse med.

Efter gårsdagens besigtigelsestur, hvor de sidste 90 kilometer af ruten blev kørt igennem, udtaler Aike Visbeek, teamets træner, at der er grund til at tro på, at Dumoulin og Barguil vil sidde med i finalen, og at det her må vise sig, hvem der ofrer sig for hvem. Indtil da forventer han, at Simon Geschke og Georg Preidler bliver to nøgleryttere i bestræbelserne på at holde teamets hollandske og franske kaptajn inde i løbet.
 

Dumoulin var selv skuffet over sin præstation i Amstel Gold Race, særligt fordi han simpelthen havde en offday. Formen havde ellers været god, men på dagen strejkede benene.

”Som planlagt stillede jeg ikke op i Flèche-Wallonne for at have fuldt fokus på Liège-Bastogne-Liège,” lyder det fra den stærke hollandske rytter, som dels håber, at friskheden indfinder sig på søndag, dels at vejrudsigten holder stik, og at regn kan skabe et mere uforudsigeligt løb.

Stort set samme melding kommer fra franske Barguil - for ham var det dog navnlig i Flèche Wallonne, at benene ikke rigtig var der, men også han er optimist og ser muligheder i søndagens løb.

”Mange ryttere vil særligt holde øje med topfavoritten Alejandro Valverdes hold (Movistar, red.), forvente at de tager ansvar i løbet. Det kan være til vores fordel, da vi som hold ikke behøver tage initiativ,” vurderer han.

Foruden Dumoulin, Barguil, Geschke og Preidler stiller Team Giant-Alpecin med en trup bestående af Lawson Craddock, Caleb Fairly, Johannes Fröhlinger og Thierry Hupond.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk