Valverde: Chaves er en seriøs rival

Alejandro Valverde var på forhånd udråbt som den største favorit til dagens etape, men i finalen sad han med Nairo Quintana som eneste holdkammerat, og således var det ikke muligt at holde feltet samlet til en spurt i Sierra de Cazorla.

I stedet blev etapen vundet af colombianske Esteban Chaves, der også tilbageerobrede førertrøjen fra Tom Dumoulin. Valverde er ifølge Biciciclismo opmærksom på colombianeren på trods af, at Chaves ikke tidligere har haft noget at sige i et Grand Tour-klassement.

”Dette angreb fra bunden og efterfølgende ankomst alene til mål viser at Chaves er en meget alvorlig rival; der mangler stadig meget af Vueltaen, men for mig er han bestemt en, vi skal holde øje med,” sagde Valverde efter etapen.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

På fjerde etape vandt han på en lignende etapeafslutning, som han havde researchet ved hjælp af Google Maps. Også i dag havde han styr på målstigningens beskaffenhed.

”Stigningen var hverken længere eller hårdere, end hvad jeg havde ventet. Vi vidste, at den havde nedkørsler og stejle stykker, og at forskellene mellem de bedste ikke ville blive ret store,” fortæller den rutinerede spanier videre.

I morgen kan vi forvente at få nogle flere svar på spørgsmålene omkring toprytternes reelle form og mulighed for at vinde årets Vuelta, da årets første rigtige bjergafslutning er i vente. Den ser Valverde frem til.

”Jeg føler mig velkørende, holdet er godt og vi må se, hvordan det hele udspiller sig i morgen, hvor vi skal køre en etape af meget mere bjergrig karakter,” afslutter løbets nuværende nummer fem.