Nibali: Vigtigt at vinde i Abu Dhabi

På torsdag starter første udgave af det emiratarabiske løb, Abu Dhabi Tour. Løbets helt store favorit må siges at være Vincenzo Nibali, der har vist forrygende form i dette efterår. Efter sin skandaløse optræden og medførende diskvalifikation på anden etape af Vuelta a España, har den italienske mester kørt syv endagsløb.

Det største af dem var VM, hvor det kun blev til en 42. plads, men i de resterende seks er han ikke sluttet uden for top fem, og han har vundet både Coppa Bernocchi, Tre Valli Varesine og Il Lombardia som kronen på værket. Dermed har han endelig demonstreret en form, der minder om den, som han tyranniserede sine nærmeste konkurrenter med i sidste års Tour de France. Og ikke overraskende melder han sig helt klar til at køre med i den sjove ende af klassementet i Abu Dhabi Tour.

”Det er første gang, jeg er i Abu Dhabi, og det er fantastisk at være her. Det er mit sidste løb i sæsonen, og jeg er i god form efter Il Lombardia. Jeg har også en meget god holdkammerat i Fabio Aru, så vi kan samarbejde på stigningen (som afslutter tredje etape, red.). At vinde løbet er meget vigtigt for holdet,” fortæller den nykårede Il Lombardia-vinder.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Nibali og Aru har ikke kørt mange løb sammen, og inden Vuelta a España var der mange meninger om, hvordan rollefordelingen de to spydspidser imellem ville blive. De diskussioner forstummede dog, da Nibali blev smidt ud, og da Aru som bekendt endte som vinder af løbet, virkede det ikke til, at der kunne have opstået tvivl om, at Aru var den stærkeste.

Med Nibalis tilbagevenden til sin topform in mente er det dog ikke usandsynligt, at han er tilbage på toppen af hierarkiet på det kasakhiske mandskab, og Aru har da også meddelt, at det er Nibali, der bliver kaptajnen i de Forenede Arabiske Emirater.

Tidligere i dag bekræftede Nibali, at det i næste sæson handler om Giro d’Italia for hans vedkommende, og han var ganske tilfreds med, hvad han så på dagens præsentation af ruten.