Tour of Qatar: Bliv væk, Etixx-QuickStep

Etixx-QucikStep kommer ikke til start i årets udgave af Tour of Qatar. Holdet har ellers domineret løbet i mange år, hvor Tom Boonen vandt løbet i 2006, 2008, 2009 og 2012, mens Mark Cavendish vandt i 2013, Niki Terpstra har snuppet sejrene de to seneste år i 2014 og 2015.

"Quickstep er et vigtigt hold, som har vundet en masse i Tour of Qatar, men vi har noteret os, at vi har haft disciplinære problemer med QuickStep," forklarede præsidenten for Qatars cykelforbund Sheik Khalid Bin Ali Al Thani på en pressekonference i Doha søndag forud for løbet.

Ali Al Than understreger, at de f.eks. gerne ville have Etixx-QuickStep-rytterne hurtigt på podiet efter etaperne, og arrangørerne har klaget over dette i flere år, men holdet har insisteret på at give andre interviews før TV, samt der har været disciplinære sager på holdets hotel.

"Sidste år sendte vi en dame efter dem for at få dem til at skynde sig, og de snakkede ikke pænt til hende. De vinkede hende bare væk. Det er ikke godt," forklarer Sheik Khalid Bin Ali Al Thani og understreger, at det er derfor holdet ikke har fået en invitation, selvom de ønskede det.

Etixx-QuickSteps sportsdirektør Wilfried Peeters sagde i december til Sporza, at holdet ikke deltog i Tour of Qatar af sportslige grunde, da de vil reducere rejseaktiviteterne forud for klassikerne.

Når etapeløbet starter, så bliver det med seks danskere til start i form af Alexander Kamp, Mads Pedersen, Michael Reihs, Michael Carbel Svendgaard (alle Stölting) samt Michael Mørkøv (Katusha) og Søren Kragh Andersen (Team Giant-Alpecin). Feltet.dk liveopdaterer fra alle fem etaper.

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument