Lampre-Merida og Bahrain-projekt i mulig fusion

Bestyrelsen hos Lampre-Merida har overfor Cyclingnews og Tuttobicci bekræftet, at der har været kontakt mellem det italienske hold og Milan Erzen som repræsenterer Bahrain-projektet. Der har angiveligt været samtaler om en mulig sammenlægning allerede fra næste sæson.

”Milan kom for at snakke med Guiseppe Saronni og undertegnede. Han forklarede sit projekt til os, hvilket vi lyttede til. Det er så langt, vi er noget indtil videre,” siger Brent Copeland, der til daglig er sportsdirektør hos Lampre-Merida, til Cyclingnews.

Milan Erzen er en tidligere cykelrytter fra Slovenien, og han har fået til opgave at forhandle på vegne af Prins Nasser Bin Hamad Al Khalifa, der er manden bag Bahrain-projektet. Erzen har ud over kontakten med Lampre allerede arbejdet på kontrakter med flere slovenske ryttere.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Contador til Lampre?

Alberto Contador har været rygtet til det italienske mandskab, og rygterne har tidligere fortalt, at den dobbelte tour-vinder har mødtes med Guiseppe Saronni, der er sportsdirektør hos Lampre-Merida.

”Der har tidligere været kontakt med ham, men uden at gå for meget i detaljer, hvem ville så ikke have Contador på sit hold?,” siger Copeland kryptisk til Cyclingnews. Han tilføjer desuden, at det ikke er økonomien, der skiller de to parter.

Uanset hvad der kommer ud af kontakten mellem Lampre-Merida og Bahrain-projektet, så skal det italienske mandsskab i hvert fald til at sikre sig nogle ryttere til næste sæson. I skrivende stund har de kun kontrakt med 14 ryttere, og de omfatter ikke ryttere som Diego Ulissi og Rui Costa.