Quintana: Froome er en stor rival

Årets Tour de France var forventet at skulle være en stor duel mellem Chris Froome og Nairo Quintana. Desværre viste Quintana sig at være under vanligt niveau, og derfor må colombianeren nøjes med den samlede tredjeplads.

Efter dagens 20. etape var der ikke så mange undskyldninger at finde hos Quintana, der anerkendte, at Froome er en stor rival, og at hans sejr var fuldt fortjent.

”Jeg må lykønske ham. Sandheden er, at han er en stor rival - en stærk konkurrent, som jeg har måttet dyste mod mange gange. Sådan vil det fortsætte de kommende år. Nogle gange vil han vinde, andre gange vil jeg vinde, som vi har set i år i de forskellige løb, vi har kørt sammen (Catalonien Rundt, Romandiet Rundt og Tour de France, red.),” sagde han til Cyclingnews.com efter etapen.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Selvom Quintana og Movistar kom med en stort anlagt plan om at ville vinde løbet, så er det ikke endt som en fiasko for spanierne, hvis man spørger Quintana.

”I sidste ende er balancen tippende til den gode side. Vi kom her med et meget større og mere ambitiøst mål, men vi kan blive ved at prøve i mange år. Og i alle tilfælde er et podie i Touren - den største begivenhed i cykelsporten - stadig et stort resultat, som jeg er meget glad for,” fortalte han videre og gjorde det også klart, at han var glad for at se Ion Izagirre vinde etapen og at lykkes med at vinde holdkonkurrencen, som er en belønning til hele holdet for dets hårde arbejde.

De seneste dage har Quintana flere gange forklaret sine skuffende præstationer med allergiproblemer, men i regnvejret på gårsdagens og dagens etape var han heller ikke flyvende, så den forklaring virker måske ikke helt realistisk.

I hvert fald bliver det spændende at se, om han kan få bugt med sin sygdom inden Vuelta a España, der forventes at forme sig som en ny duel mod Chris Froome og Alberto Contador, der har skiftet fokus hertil. Men først drejer det sig for Quintanas og Froomes vedkommende om OL om 14 dage. Men allerførst skal morgendagen bruges til at hyldes på podiet i Paris efter tre hårde uger i det franske.