Katusha henter Caja Rural-profil

27-årige José Gonçalves blev i 2015 professionel, da han skiftede til Caja Rural - Seguros RGA, og det skulle vise sig at være et godt skifte for portugiseren. Efter en stabil første sæson fik han nemlig sit helt store gennembrud i Vuelta a España, hvor han i flere omgange var tæt på en etapesejr, og det er nok de resultater, kombineret med den samlede sejr i årets Tour of Turkey, der har motiveret Team Katusha til at skrive kontrakt med ham.

Russerne offentliggjorde nemlig tidligere i dag, at portugiseren, som i disse dage kører sit andet Vuelta a España, skal køre for dem i næste sæson. Kontraktens længde oplyses ikke, men at dømme ud fra manageren Viatcheslav Ekimovs udtalelser regner man med, at Gonçalves kan blive en vigtig del af truppen.

”José Gonçalves er en rytter, som kan bruges i alt terræn. Han har været portugisisk mester i enkeltstart, hvilket betyder meget, men han er også hurtig i en spurt. Derudover er han en dygtig lead-out-rytter og han klatrer godt,” lyder opsummeringen på holdets hjemmeside fra Ekimov, som dog indrømmer, at hans nye rytter får knap så megen frihed som på hans tidligere hold.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”På ethvert hold er der brug for denne slags ryttere, der også er villige til at ofre personlige ambitioner for deres kaptajner. Jeg har også hørt, at han skaber en god stemning på et hold, hvilket er vigtigt,” afslutter han og fortæller, at man også vil give Gonçalves chancen i forårsklassikerne.

”For mig var det en positiv overraskelse, at et hold så stort som Team Katusha kontaktede mig,” forklarer Gonçalves.

”Man håber selvfølgelig på det, men som sæsonen gik begyndte jeg at tro, at det ville forblive en drøm - nu er det dog blevet til en realitet. Jeg har ikke tænkt mig at skuffe min nye arbejdsgiver; de kan regne med mig fra dag ét.”

José Gonçalves kan være en interessant mand at følge på dagens etape i Vuelta a España, da vores søsterside CyclingQuotes.com har ham som favorit til sejren. Du kan læse deres optakt her.