Costa: En vigtig etape for sponsorerne

UAE Team Emirates-rytteren Rui Costa har haft en god sæson indtil videre, men stod i dag overfor sin nok vigtigste udfordring hidtil, da kongeetapen i Abu Dhabi Tour skulle køres. Da Costas løn betales af det mellemøstlige lands stat, var det vigtigt for ham at imponere - og det gjorde han, da han vandt etapen.

”Det var virkelig vigtigt for os at vinde, eller i det mindste køre nogle gode resultater hjem, i dette løb,” fastslår portugiseren i en pressemeddelelse fra løbsarrangørerne.

”Jeg klarede mig allerede godt i Oman, men her i de Forenede Arabiske Emirater var det endnu vigtigere for mig at vinde. Sponsorerne ønskede, at vi stillede op med et stærkt hold, så vi har både sprintere og klatrere med. Vi ville give dem en lille gave ved at køre godt, og jeg er lykkelig over, at vi klarede det.”

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Der skal nu gå meget galt, hvis Costa ikke skal vinde løbets samlede stilling, da der i morgen blot venter en sprinteretape. Dermed var dagens målstigning uhyre vigtig for klassementet - alligevel var Costa langt fra optimalt forberedt på finalen.

”Movistar lagde hårdt ud i bunden af stigningen, hvor jeg stadigvæk sad fyrre positioner længere tilbage. Jeg måtte køre hele vejen op gennem feltet, hvilket kostede mig en hel masse kræfter.”

Alligevel kom Costa forbi de øvrige og lancerede et flot angreb, hvorefter han slog Ilnur Zakarin i spurten om etapesejren. Sejren var portugiserens anden i denne sæson, efter han i januar også vandt femte etape af Vuelta a San Juan.