Optakt: 3. etape af Settimana Internazionale Coppi e Bartali

Ruten

De rene sprintere får altid deres bedste chance på tredje etape, der er et helt enkelt og helt fladt rundstrækningsløb. I år er ruten modificeret en anelse i starten af etapen, idet man både starter og slutter i Crevalcore, men langt det meste af etapen finder sted på en let justeret 12 km lang rundstrækning, der har været benyttet i adskillige år, og her vil de hurtige afsluttere se frem til at komme til fadet.

I alt skal rytterne på årets længste etape tilbagelægge 171,4 km. Fra starten bevæger man sig ud på en lille tur nordøst for start- og målbyen Crevalcore gennem helt fladt terræn. Efter 41,4 km rammer man den afsluttende rundstrækning, og 13 km senere krydser man målstregen for første gang. Herefter består resten af etapen af 9 omgange på den helt flade rute, der heller ikke har mange tekniske udfordringer. Det sidste sving kommer 400 m fra mål.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Vejret

Det forrygende vejr fortsætter. Lørdag vil der være høj solskin og en temperatur på 21 grader. Der vil være en let til jævn vind fra øst, hvilket giver sidevind på stort set hele rundstrækningen.

HUSK AT SÆTTE PICKS PÅ CYKELLØBET PÅ FANPICKS.DK
 

Favoritterne

Toms Skujins leverede en mindre sensation ved at vinde en etape, som konventionel logik ville tilsige ville være alt for hård for letten, der mest er kendt som klassikerrytter. Mens en klatrer som Lilian Calmejane ikke kunne match de bedste, var Skujins med helt fremme i en gruppe, der bestod af de fleste af forhåndsfavoritterne, og med et flot angreb i finalen sikrede han sig både sejren og førertrøjen. Dermed er han i en god situation forud for de sidste to etaper, men han kan ventes at komme under angreb på søndagens hårde etape, hvor klatrerne vil forsøge at ryste ham.

Inden da skal han imidlertid overleve dagen flade tredje etape, der synes at være en stensikker sag for sprinterne. De blev alle efterladt frustrerede og tomhændede på etape 1a, og da feltet er fyldt med hurtige afsluttere, vil det være en stor overraskelse, hvis ikke lørdagens etape skal afsluttes i en massespurt. Specielt Sky og Wilier-Selle Italia kan ventes at kontrollere etapen, og da der denne gang ikke er nogen stigning, burde det være en smal sag at holde det samlet.

Det gør Elia Viviani til den store favorit. Italieneren levede op til sin status som feltets bedste sprinter ved at vinde spurten om tredjepladsen torsdag, og han er utvivlsomt manden, der skal slås i denne finale. Han viste i Milano-Sanremo, og selvom han ganske vist har ikke spurtet på sit absolutte topniveau i 2017, hvor hans fokus på mere alsidighed har kostet på hurtigheden, har han både erfaringen og farten til at sætte rivalerne væk. Han har Jonathan Dibben til at køre lead-out, og han kan vente fuld støtte fra holdet, der er ude af kampen om den samlede sejr. Derfor er han vores bud på en vinder.

Jakub Mareczcko vandt denne etape sidste år og vil være opsat på at gøre det igen. Italieneren er helt ren sprinter, men lynende hurtig i et felt fladt løb som dette. Hans topfart er imponerende, og han har vist, at han kan slå de bedste. I Langkawi var han samtidig i god form. Hans problem er hans dårlige positioneringsevner, men med Manuel Belletti og Filippo Pozzato har han et forrygende lead-out. Mareczko slog Viviani i sidste års Tour de San Luis, og det kan sagtens gøre igen.

Direct Energie stiller stil start med Thomas Boudat, der har været i storform på det seneste. Efter at have vendt banen ryggen satser han nu på landevejen, og han har allerede vundet GP Lillers og er blevet nummer 2 i Paris-Troyes og Classic Loire Atlantique, hvor han vandt feltets spurt. Boudat har tidligere vist stort sprinterpotentiale, men i år har han tydeligvis taget et stort skridt. Samtidig har han i Angelo Tulik en stærk lead-out man, og han har farten til at udfordre Viviani og Mareczko. Han styrtede i gå, og det kan muligvis sætte ham lidt tilbage, men han kom fint igennem dagens etape.

Dimension Data har Ryan Gibbons, der kørte nogle fremragende spurter i Tour de Langkawi, som han endda vandt samlet. Han var ikke helt med fremme på etape 1a, hvor han var ved at styrte og ikke ville tage risici, da førstepladsen var væk. Med Reinardt van Rensburg ved sin side, har han endda en af feltets bedste lead-out men, og det kan vise sig at være en stor fordel i en finale, hvor der er et sent sving. Hvis han stadig har formen fra Langkawi, kan han måske udfordre Viviani.

Androni stiller med den talentfulde Matteo Malucelli, der i San Juan viste, at han kan blande sig md topsprinterne. I spurten i torsdags blev han nummer 2 bag Viviani, og at han kom med over stigningen vidner om topform. Han har af og til haft problemer med positioneringen, men der er ingen tvivl om, at han hører til blandt de allerhurtigste.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Filippo Fortin har vist god form i de kroatiske løb og understregede sit høje niveau i torsdags. Her var han sandsynligvis træt efter en svær stigning i finalen, og som ren sprinter vil han være meget bedre stillet her.

Eduard Grosu har i flere år haft det svært i positionskampen, men i år har han virkelig hævet sit niveau markant. Han viste sig flot frem i Oman og Tirreno og sad endda med de bedste hjem i Sanremo. Han er blevet meget bedre i positionskampen og er samtidig blevet hurtigere. Om han er hurtig nok til at vinde her, er tvivlsomt, men han bør være med helt fremme på en etape, hvor stigningen er til hans fordel. Alternativt kan holdet satse på Marco Canola, men denne etape er nok for flad for ham.

CCC har talentfulde Alan Banaszek, der i år har vist betydelig fremgang og senest kørte i top 10 i Nokere Koerse, samt Frantisek Sisr, der var med fremme i torsdags, og de bør være endnu stærkere på en nemmer etape som denne. Endelig vil vi også pege på Chris Latham, der i sidste års Abu Dhabi Tour kørte nogle fantastiske spurter mod nogle af verdens bedste, men hvis form er usikker.

Også Taylor Phinney, Mauro Finetto, Justin Oien, Armindo Fonseca, Romain Hardy, Marco Tizza, Antonio Parrinello, Paolo Toto, Nicola Gaffurini, Mattia Viel, Marco Zamparella, Stanislau Bazhkou og Siarhei Papok kan ventes at blande sig, men de vinder næppe.

Feltet.dks vinderbud: Elia Viviani

Øvrige vinderkandidater: Jakub Mareczko, Thomas Boudat

Outsidere: Ryan Gibbons Matteo Malucelli, Filippo Fortin

Jokers: Eduard Grosu, Alan Banaszek, Frantisek Sisr, Chris Latham

HUSK AT SÆTTE PICKS PÅ CYKELLØBET PÅ FANPICKS.DK