Atapuma: Næsten en sejr at slutte foran Froome

Darwin Atapuma har efterhånden bevist sig som en af verdens stærkeste ryttere, når det kommer til at begå sig i udbrud i de store bjerge. Således er det langt fra første gang, at han kommer tæt på en etapesejr i en Grand Tour, da han blandt andet sidste år var tæt på i både Giroen og Vueltaen. På dagens etape endte han på andenpladsen foran alle de prominente klassementsnavne, og selvom Atapuma naturligvis var skuffet over at misse sejren, kunne han se det positive i netop dét.

”Jeg ville virkelig gerne have vundet, for mig selv, for holdet, for sponsorerne og det colombianske folk, alle de folk i Colombia der så etapen. Det er uafhængighedsdag for os i dag, og vi prøvede virkelig helt op til finalen. Vi gav alt, og jeg synes, at de andre ryttere gjorde det virkelig godt. Når du er så tæt på, er det en smule trist, men jeg synes, at jeg bliver nødt til at være glad, for det jeg har præsteret. At slutte foran Chris [Froome], som næsten er Tourens mester, er for mig næsten som en sejr. Det er ret specielt,” sagde Atapuma efter etapen, ifølge Cyclingnews.

I dag var sandsynligvis sidste chance for Atapuma i årets Tour, da de tre sidste etaper ikke byder på specielt mange stigninger. Den lille colombianer har ikke været særligt synlig i denne Tour før de seneste par etaper, så måske vi også får hans klatreegenskaber at se i årets Vuelta a España. Det er i hvert fald nærliggende at tro, at han har kørt sig i form i løbet af årets Tour, og hvis han kan beholde denne form, kan han blive meget spændende at følge i Vueltaen. 

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne