Coquard tager sidste etape i Belgien

Bryan Coquard tog sin tredje sejr i år, da han vandt sidste etape i Baloise Belgium Tour. Der var en uheldig ændring i det samlede klassement, da Anthony Turgis (Cofidis) styrtede ud af løbet, så Dion Smith (Wanty - Groupe Goubert) i stedet kunne betræde podiets laveste trin efter Lotto Soudal-duoen Jens Keukeleire og Jelle Vanendert.  

Etapereferat:

Efter en aggressiv start på løbets 5. etape, så lykkedes det efter to kilometer for Kevin Van Melsen (Wanty - Groupe Goubert), Jonas Rickaert (Sport Vlaanderen - Baloise), Kenny Molly (Belgien), Jens Adams (Pauwels Sauzen - Vastgoedservice) og Timothy Stevens (Cibel - Cebon) at komme fri. 

Feltet tog sig en slapper, og afstanden voksede hurtigt til 4.30 efter 39 kilometer, men udbruddet tog den bestemt ikke med ro. Efter den første time havde de tilbagelagt 46,1 kilometer, og det fik feltet til at reagere. Ved første passage af målstregen var afstanden faldet til 3.50.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Der udspandt sig et drama i feltet, da Anthony Turgis, som med en samlet tredjeplads havde kurs mod podiet, styrtede ud af løbet.

Etapen forløb stille og roligt med ganske høj fart og uden den store dramatik. Ukrainske Andriy Grivko (Astana) kunne dog ikke holde sig i ro, og han stak fra feltet med 26 kilometer igen. Han fik dog aldrig hentet de forreste, og Lotto - Soudal fik neutraliseret ukraineren.

Ved starten på sidste omgang havde de forreste kun 20 sekunder til feltet, og blot tre kilometer senere - cirka 11 kilometer fra mål - blev de hentet. Derfor lignede det nu den anticiperede massespurt.

Fire kilometer fra mål begyndte det pludseligt at styrtregne, og derfor var der lagt op til at kunne blive en ganske dramatisk afslutning. Lotto - Soudal leverede et perfekt lead out for André Greipel, men tyskeren havde slet ikke benene til at dominere som tidligere i løbet. I stedet blev det en fransk duel mellem Christophe Laporte og Bryan Coquard. Her var Coquard hurtigst for tredje gang i år.

Belgiske Jens Keukeleire forsvarede sin førertrøje, og kan altså kalde sig samlet vinder af Baloise Belgium Tour 2018.