Kittel har Tour-missionen klar: Vil i den gule trøje

I går afsluttede Giant-Shimano en tre dages rekogniseringstur i England, som havde til hensigt at gøre holdet klogere på de første tre etaper i årets Tour de France. Holdets sprinter-es, Marcel Kittel, er efter turen overbevidst om, at holdet kan stå distance på første etape. Derfor går de efter at snuppe både etapesejren og den gule førertrøje på første etape.

"Vi startede med 1. etape, og det gav os allerede en god ide om, hvordan det er i Yorkshire med dets smalle veje, som bugter sig gennem landskabet, hvilket vil blive svært for et felt med 200 ryttere at navigere i," fortæller Kittel og fastslår:

"Jeg tror dog, at holdet er klar til 1. etape. Den er vores første mål, og det er holdets chance for at vinde den gule trøje."

Læs også

To danskere indgår: Se Uno-X’s Tour de France-bruttotrup

Med traditioner for en hektisk og nervøs første etape i Touren, virker etapeprofilen på 1. etape til at kunne udfordre både klassementsfolk og feltets sprintere. Det ser ud til, at risikoen for styrt er til stedet, hvilket også var tilfældet på 1. etape af Tour de France i 2013. Her var det dog Mark Cavendish og Andre Griepel, som blev fanget bagerst i feltet.

Det hollandske hold har dog heldigvis flere strenge at spille på end Kittel, navnlig holdets klassikerhåb John Degenkolb, der også har været med for at se på etaperne.  Han er ligeledes optimist på holdets vegne. Degenkolb ser gode muligheder for, at holdet, med Kittel i spidsen, kan vinde 1. etape. Alligevel vil han dog tage et skridt af gangen i forhold til mulighederne på de efterfølgende etaper.  

"Det bliver en hurtig etape, og det vil går op og ned indtil 50 kilometer før mål, herfra vil ruten ligger bedre til en traditionel sprinterafslutning. Jeg ser derfor allerede frem til 1. etape, og som et hold mener jeg, at vi kan have fuld selvtillid til at køre denne," udtaler Degenkolb og understreger:

"Vi starter med at fokusere på 1. etape, og derfra vil vi se på vores position i løbet forud for 2. etape. "

Udover holdets to profiler havde Giant-Shimano også taget rytterne Bert De Backer, Koen De Kort, Albert Timmer og Tom Veelers med til Yorkshire. Her blev de fulgt af holdets træner Adriaan Helmantel og sportsdirektør Rudi Kemna. Det ser derfor ud til, at stammen på Giant-Shimanos Tour-hold allerede har taget form.