Den gule trøje fik endelig sin etapesejr

Femte og sidste etape af Wallonien Rundt blev i dag kørt, og det var løbets kongeetape, der stod på programmet. 180,6 særdeles kuperede kilometer skulle sætte klassementet endeligt på plads, og der var i hvert fald nogen, der skulle ud og vinde tid, idet Gianni Meersman (Omega Pharma-QuickStep) inden etapen førte med 34 sekunder efter fire andenpladser på de fire første etaper.

Efter lidt indledende duellering endte syv ryttere som dagens udbrud. Kevin Van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), Hugo Houle (Ag2r La Mondiale), Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement), Gijs Van Hoecke (Topsport Vlaanderen-Baloise) Julien Fouchard (Cofidis), Maxime Anciaux (Wallonie-Bruxelles) og Antoine Duchesne (Europcar).

Bagved var det Omega Pharma-QuickStep og Trek Factory Racing, der lavede det indledende arbejde for at kontrollere udbruddet, som aldrig fik særligt lang snor. Stille og roligt øgede Omega Pharma-QuickStep tempoet, så udbruddet med 40 km igen begyndte at splitte op. Til sidst var der kun bjergtrøjeindehaveren Van Melsen tilbage, og han blev først indhentet af Manuele Boaro (Tinkoff-Saxo) og Boris Dron (Wallonie-Bruxelles) og siden af feltet 33 km fra mål.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Boaro og Dron opbyggede 30 sekunders forspring, men det var en stakket frist for de to angribere. Bagved var Lotto-Belisol gået frem med hele holdet og satte et frygteligt tempo. På Roche-aux-Faucons, dagens tredjesidste stigning, kørte Boaro væk fra Dron, mens Pim Ligthart nu satte tempoet for Lotto med en voldsom acceleration, der splittede feltet og trak 10 ryttere væk, hvor den gule trøje ikke var iblandt.

Da Boaro blev hentet, angreb Tim Wellens (Lotto-Belisol) og fik Zdenek Ztybar (Omega Pharma-QuickStep) og Silvan Dillier (BMC) med sig. Stybar var ikke interesseret i at hjælpe til med føringerne, da Meersman var længere tilbage, og Dillier lå på tredjeladsen i løbet. Wellens to holdkammerater, Vanendert og Monfort kom tilbage og hjalp til, men Omega Pharma-QuickStep fik kørt gruppen ind igen, så et større felt samlede sig. Wellens forsøgte sig endnu engang med 21 km til mål, og det belgiske stortalent kørte rigtig stærkt og nåede op på 25 sekunders forspring 15 km fra målstregen.

På næstsidste stigning tabte Wellens kæden og måtte sætte den på igen, mens han var på cyklen. Det lykkedes, men betød også, at forspringet gik fra 30 til 20 sekunder med 11 km igen. Wellens fortsatte det hårde arbejde og holdt sit forspring over bakken, men Omega Pharma-QuickStep sad med fire mand og kontrollerede forspringet, der stille og roligt dalede, og fem kilometer fra mål blev Wellens hentet op ad dagens sidste stigning.

Der kom flere kontraangreb, men Omega Pharma-QuickStep havde styr på tingene, og med tre kilometer til mål havde de samlet sig med Meersman i den gule trøje i fjerde position. Dermed så det ud til, at det hele igen i dag skulle afgøres i en massespurt.

Efter fire andenpladser i træk fik Meersman endelig sin etapesejr og kunne dermed sikre sig den samlede sejr i Wallonien Rundt, efter at hans hold havde arbejdet stenhårdt hele dagen. Yves Lampaert (Topsport Vlaanderen) og Jasper Stuyven (Trek Factory Racing) blev nummer to og tre i spurten, mens Dillier kravlede op på andenpladsen i klassementet, mens Juan Jose Lobato (Movistar) endte på den samlede tredjeplads. Danske Christopher Juul Jensen (Tinkoff-Saxo) endte på den samlede sjetteplads i løbet.