Larz
Foranledet af en dialog jeg så på sociale medier overvejer jeg lidt hvilke ryttere vi mon har set køre tour for sidste gang. Der er i hvert fald en række større ryttere som nærmer sig sidste salgsdato.
Valverde - 41 år:
Har allerede meldt ud at han regner med at stoppe med udgangen af denne sæson. Man ved aldrig med Valverde, men med et karrierestop nu stopper han mens han stadig kan lave resultater. Væsentlig bedre 2021 sæson end 2020 sæsonen så god måde at stoppe på.
Thomas de Gendt - 34 år:
Hvis man skal tro de udmeldinger han kommer med, så har han kørt sin sidste tour. Han virker meget frustreret og opgivende. Han stopper dog ikke karrieren men fokuserer på andre løb. Dermed er døren trods alt ikke helt lukket for en tour mere.
Nibali - 36 år:
Ramt af skade på kritisk tidspunkt før giroen. Men alderen har allerede trykket i et stykke tid. Det er 5 år siden han har vundet en grand tour og to år siden han har hentet et større resultat (etapesejr 2019 i TdF).
Nibali har stadig et ganske pænt niveau - men vinder næppe flere sejre på allerhøjeste hylde. Har kontraktudløb i år og der cirkulerer løse rygter om at han snakker med Astana. Tegner han en konktrakt på 2 år eller mere kommer han nok tilbage til touren. Er det kun en et-årig kontrakt kunne jeg godt forestille mig at han fokuserer på en afskedsrunde i Giroen.
Geraint Thomas - 35 år:
Vandt Romandiet og 3'er i Katalonien, så holder stadig et højt niveau. Kom ind i touren som med-kaptajn. Hårdt ramt af styrt men tabte tid allerede inden styrt og generelt en meget anonym tur. Virker som om han er forbi sit absolutte topniveau.
Har kontraktudløb i år og planen har hele tiden været at hans sidste konktrakt også skal være med Ineos. Givet hans niveau (i mindre løb end i touren) og givet hans historik med holdet tegner man nok en ny kontrakt med ham. Men godt nok mange penge at bruge på et Ineos hold der i den grad trænger til en hovedrengøring.
Hvis han kan affinde sig med rollen som hjælperytter bliver det nok til en tour eller to mere. Kaptajn-rollen i touren må i hvert fald må være et overstået kapitel for ham.
Chris Froome - 36 år:
Av av av. Var i dårlig forfatning allerede inden touren og havde et hårdt styrt i starten. Bedste placering på en etape i touren var nr. 72 på Andorra etapen og ligger lige nu nr. 142. Stor respekt for at han har kæmpet sig tilbage til pro cykling efter sit forfærdelige styrt. og på sin vis stor respekt for at han har kæmpet sig igennem touren.
Men narrativet om at Froome kæmper for at vinde den 5. tour må være helt dødt.
Froome har tegnet en fem-årig kontrakt fra 2021 men med muligheden for at han med tiden træder over i en mere sportslig/ledelsesmæssig rolle.
Spørgsmålet hvor længe ISN kan fortsætte dette?
Fuglsang - 36 år
Kom egentlig fint igennem den første uge, men derefter en helt igennem anonym tour. Afsluttede med at han var utilpas og ikke kører sidste etape. Det er efterhånden længe siden at touren og Fuglsang har været gode venner.
Vaccine-forklaring eller ej, så har det ikke rigtig været Fuglsangs år. Spørgsmålet er om ikke alderen er begyndt at trykke. I denne tråd spekuleres der i at han ikke restituerer godt nok længere. Det kan der nok være noget om.
Har kontraktudløb. Man kunne sagtens forestille sig at han fortsætter hos Astana. Men spørgsmålet er om der er nogen mening i en tour mere? Som 37-årig vil han i hvert fald ikke restituere bedre end han gør nu.
Richie Porte - 36 år:
Meget stærk i både Dauphine, Katalonien og Romandiet. Fanget i styrt i første uge af touren og tabte tid. Derefter en uhyre svingende præstation.
Har kontrakt til og med næste år med Ineos hvorefter han forventes at stoppe karrieren. Medmindre Ineos gør fuldstændig hovedrent, så får han nok en enkelt tour mere som hjælperytter.