22-årig udlandsdansker havde nær opgivet karrieren: Det var angstprovokerende

”Det kan hurtigt være ovre det hele.”

Livet som cykelrytter er på mange måder en usikker tilværelse. Det kan 22-årige Magnus Henneberg berette om efter et turbulent kontraktforløb, hvor dørene langsomt lukkede for næsen af ham.  

Sidste år kørte Henneberg på det italienske U23-team Ciclistica Rostese, men nu skriver kalenderen 2023, og danskeren kan ikke længere kalde sig U23-rytter. Han måtte derfor se sig om efter et nyt hold.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Og det har ikke forløbet helt problemfrit.  

”Jeg havde en aftale med et prokontinentalhold (Androni, red.), men de mistede sine sponsorer og blev nødt til at slå sig sammen med et colombiansk hold (Colombia Tierra de Atletas, red.) og kunne derfor ikke tage flere ryttere ind.”

”Det fik jeg først besked om i midten af november. Så stod jeg jo pludselig i en situation, hvor jeg ikke havde noget hold at køre for,” siger Henneberg til Feltet.dk.

Henneberg under PostNord Danmark Rundt 2022. Foto: Dorte Adelfred.

Beskeden efterlod den unge dansker i ingenmandsland. I hvilken retning bevægede livet sig hen? Henneberg kunne bruge de mange træningstimer på cyklen til at overveje sit næste valg.

Et valg, der kunne være livsdefinerende.

”Man føler lidt, at hver beslutning, man har taget denne vinter, har været afgørende for resten af mit liv, og det kan jo godt være lidt overvældende og angstprovokerende,” siger en reflekterende Henneberg.

Blandt andet overvejede han helt at droppe livet som cykelrytter og vende hjem til en mere ”normal” tilværelse i det kolde nord.

”Det var faktisk lidt planen, at jeg skulle hjem og studere og køre lidt for sjovt i den danske række, men så kom der lige et tilbud på bordet i 11. time, som jeg sprang på.”

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

I december fik Henneberg nemlig en telefonopringning fra den italienske sportsdirektør Gabriele Rampollo, der gav ham muligheden for at forlænge sit cykeleventyr.

”De hold, jeg havde haft kontakt med, var enten hoppet fra, eller også var de fyldt op. Men så ringede han, og det lød godt de tanker og planer, han havde for holdet, så det takkede jeg ja til.”

Kontraktafgørende med en succesfuld sæson

I starten af 2022 pakkede den unge dansker fra Virum sin kuffert og drog på udlandseventyr. Efter tre år i A-klassen hos Team CO: Play - Giant var det tid til nye udfordringer. Her lå Italien lige til højrebenet, da bjergterrænet passer bedre til hans lette statur.

Den nye tilværelse i Italien har bestemt heller ikke skuffet. Han fremhæver den flotte modtagelse, han fik fra sit daværende hold, og han er samtidig vild med den måde, de italienske eliteløb udspiller sig på.

”Det har været ekstremt fedt at prøve at skifte de danske cykelløb ud med et italiensk løbsprogram. Det er en helt anden måde, løbene bliver kørt på. Det er et større setup, flere hold og mange flere ryttere. Vi kører ofte i felter med op til 150-200 mand.”

”Derudover ligger terrænet meget bedre til mig, i og med, at der er mange stigninger. Det er et terræn, der helt klart er mere fordelagtigt for mig. Det tillader, at jeg kan folde mig mere ud som rytter og kan præstere bedre,” fortæller den klatrestærke dansker.

Artiklen fortsætter under billedet

Magnus Henneberg i sit nye SIAS Rime-outfit. Foto: Daniele Calosso.

Henneberg kan da også se tilbage på en resultatmæssig fin 2022-sæson. I sit første italienske eliteløb, La Bolghera, blev han toer. Herefter fulgte et par løb i top-10, og sidst i maj hentede han sæsonens første sejr i GP Citta di Empoli. Blot fire dage senere kunne han igen demonstrere talentet, da han kørte alene væk i Pistoia-Fiorano til endnu en sejr.

Derudover deltog han i U23-rytternes Giro d’Italia. Et løb, som flere prominente navne i dagens WorldTour-felt har vundet, blandt andre Tom Pidcock (2020) og Aleksandr Vlasov (2018). Henneberg sluttede selv som nummer 38 i klassementet.

Virumgenseren satser på, at han kan ride videre på den fornuftige første sæson, hvilket også er afgørende, hvis han skal gøre sig forhåbninger om at fortsætte karrieren som cykelrytter.

Læs også

Skjelmose beskriver sit exit: Kunne ikke kontrollere mig selv

”Jeg håber at kunne hive mindst fem sejre hjem i år. Det skal der helst til, hvis jeg vil opnå en professionel kontrakt til næste år. Jeg tror også, at jeg har bedre mulighed for det i år, nu hvor jeg har haft et år til at lære, hvordan løbene bliver kørt. Jeg er lidt mere inde i dynamikken i cykelløbene hernede.”

Dansk kollega på de italienske landeveje

Under løbene kan Henneberg se frem til at sparre med en dansker midt i det italiensk dominerede felt. Han kommer nemlig til at køre på hold med Dennis Lock, der allerede fik kontrakt med SIAS Rime i august sidst år.

De to unge danskere har dermed allerede krydset klinger i feltet, og de kan nu også kalde sig roommates. Danskerduoen skal nemlig danne fælles bopæl i et hus tæt på Gardasøen, hvorfor de får rig mulighed for at diskutere strategi frem mod løbene.

”Vi kan forhåbentlig køre rigtig stærkt hernede og lave en masse resultater. Jeg kørte en del løb imod ham i slutningen af sidste sæson, hvor han kom herned for at køre på holdet, så vi har mødt hinanden en del gange. Jeg håber da helt klart, vi kan hive nogle resultater hjem,” slutter det 22-årige talent.

Magnus Hennebergs sæson starter den 25. februar, hvor han skal køre det italienske åbningsløb, Coppa San Geo.

Han var i 2022 en del af landsholdstruppen under PostNord Danmark Rundt. Her blev det blandt andet til en femteplads i klassementet om bakketrøjen.