4000 meter-holdet: Stærkere end nogensinde

Forberedelserne har varet længe, og i aften og i morgen bliver det alvor for det danske 4000 meter-hold, der skal køre OL. Op til konkurrencen er alt forløbet fint, da Feltet.dk snakkede med de danske ryttere og trænere inden afrejsen til Rio var følelsen god.

De seks ryttere, Lasse Norman, Casper Folsach, Rasmus Quaade, Casper Pedersen, Niklas Larsen og Frederik Rodenberg kunne alle melde om glimrende form. ”Jeg føler mig godt kørende og bedre end inden VM. Vi kører alle sammen rigtig stærkt,” lyder det fra Niklas Larsen

Faktisk var det for både rytterne og trænerne svært at pege på en favoritopstilling, da kun fire ryttere kan køre ad gangen. ”Det har aldrig været så tæt imellem os. Normalt har jeg et ret godt billede af, hvem der er de fire stærkeste, men det er svært denne gang. Det betyder til gengæld, at vi kan bruge alle seks ryttere,” siger Casper Folsach.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Ny i banecykling? Læs vores guide i banecykling for begyndere

Realistisk set en kamp for bronze

Det danske hold vandt bronze til årets VM efter Australien og Storbritannien. Selvom formen er god, så er det dog svært at kigge opad i tabellen.

”Australien og Storbritannien er på et niveau over alle andre, og realistisk set skal vi kæmpe med primært New Zealand om bronze. De har kørt rigtig stærkt, men det gør vi også, ” konstaterer landstræner, Casper Jørgensen.

Læs Feltet.dk's optakt til konkurrencen

Grundigere, flittigere, stærkere

At der står OL på programmet, får både de danske og udenlandske ryttere til at køre stærkere. Men forberedelsen er ikke anderledes, man kan bare presse sig selv mere til OL.

”Egentlig forbereder vi os ikke så meget anderledes til OL end til VM. Men når man ved, at det her lige er to hak større, så kan man presse sig selv det ekstra til hvert træningspas, som gør, at man bliver så stærk,” fortæller Rasmus Quaade.

”Vi får ikke et højere niveau til OL af at gøre noget anderledes end op til VM - der forbereder vi os allerede bedst muligt. Op til OL skal vi bare være grundigere og flittigere for at køre stærkere, for alle de andre kører også stærkere til OL,” vurderer Casper Pedersen.

”Bare” en konkurrence

Lasse Norman, Casper Folsach og Rasmus Quaade var også med i London for fire år siden, mens de tre andre debuterer til OL. Selvom rytterne kan presse sig selv mere på grund af OL, så skal de ikke blive forstyrret af at være tæt på en masse sportsstjerner.

”Den største forskel er, at man bor i OL-byen, spiser i verdens største madtelt og går rundt blandt andre atleter. Det er nemmere at blive forstyrret, men jeg har det prøvet før og kan videregive min erfaring. Det bør ikke blive problem for os at holde fokus,” forklarer Lasse Norman.

Læs også

Vingegaard kommer med positive meldinger

”Det er meget specielt at komme med til OL, måske bliver det kun denne ene gang. Det skal nydes, men det er også bare en konkurrence, og jeg skal fokusere på at gøre det samme som til VM og World Cups,” mener Frederik Rodenberg.

Hjemmebane langt væk

Banelandsholdet har en lille fordel af, at de kender banen i Rio. Ikke fordi de har kørt på den før, men fordi den er udformet nøjagtigt som cykelbanen i Ballerup. Selvom cykelbaner i internationale topkonkurrencer skal være indendørsbaner på 250 meter, så er det som regel lidt forskellige i udformning. I det teknisk krævende holdforfølgelsesløb er det godt at kende banens form.

”Det teknisk svær er skiftene, og det kan vi gøre på samme måde derovre. Det giver noget tryghed, at vi ved, hvordan vi skal skifte mellem føringerne. Jeg tror dog ikke, at det betyder det helt store, for vi har efterhånden prøvet mange forskellige baner. Australien har trænet i Los Angeles, hvor banen også er ligesom i Rio,” fortæller Casper Jørgensen.

Det danske banelandshold kører kvalifikation i aften og skal i aktion som det femte af ni hold. Det betyder, at de skal køre cirka klokken 22.50. Ifølge OL's hjemmeside er de udvalgte ryttere Niklas Larsen, Frederik Rodenberg, Lasse Norman og Casper Folsach. Quaade og Pedersen kan dog blive skiftet ind i fredagens løb.