46-årig ex-prof vinder UCI-løb

”Jeg anede ikke engang, at løbet eksisterede. Men for et par uger siden så jeg en omtale af det, og da min kæreste og jeg havde bestemt os for en lille ferie i Qatar, besluttede jeg mig for at stille op bare for sjov”, forklarer en stadig undrende Erik Dekker til Het Nieuwsblad i dag.

Løbet hedder Al Aidad Desert Challenge og foregik selvfølgelig ude i ørkensandet. Og det var åbenbart et underlag, der passede Dekker. Rent faktisk kørte han så hurtigt, at qatarerne ikke en gang var færdige med at opbygge podiet, da han kom i mål.

Det understreger yderligere den imponerende sejr, at det ikke bare var et felt bestående af ligegyldige hjulklæbere, som 46årige Dekker konkurrerede i mod. En af deltagerne var fx den franske mester i disciplinen Frederic Gombert, som veteranen distancerede med hele 12 minutter.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Dekker startede karrieren i 1992 og sluttede i 2006, hvor han havde kørt ti år for Rabobank. Hans bedste sæson var i år 2000, hvor han vandt tre etaper i Tour de France og et par måneder senere Clásica de San Sebastián. Han vandt Tirreno-Adriatico i 2002 og Holland Rundt i både 1997 og 2000. Han blev hollandsk mester på landevej i 2004 og vandt også det nationale mesterskab i enkeltstart i 1996, 2000 og 2002. Endelig var han stærk i de lettere klassikere og vandt således Amstel Gold Race i 2001 og Paris-Tours i 2004.

Da den aktive karriere sluttede i 2006, tiltrådte han en stilling som sportsdirektør for det hollandske mandskab. Senere blev han tilknyttet det nuværende LottoNL-Jumbo som sportsdirektør, men forlod holdet i slutningen af 2015.