Ackermann bliver spurtkonge i kaotisk finale i Bruxelles

Siden André Greipels sejre i 2013 og 2014 har der ikke været nogen tysk sejr ved Brussels Cycling Classic. Lørdag blev det atter sejr til Tyskland, da landets nye sprintertalent Pascal Ackermann var stærkest i en kaotisk finale.

Løbsreferat:

Med solen skinnende over Bruxelles kørte rytterne ud på den 201 kilometer lange og kuperede rute. Opad løbets anden stigning, Smeysberg, rev en lille gruppe på seks ryttere sig fri af feltet, hvor blandt andre danske Jonas Gregaard (Astana) og Lars Bak (Lotto Soudal) sad med. Den unge danske Astana-stagiaire opbyggede sammen med resten af udbruddet en afstand på over tre minutter til feltet. De resterende ryttere i udbruddet var Oliver Naesen (AG2R), Hamish Schreurs (Israel Cycling Academy), Nick van der Lijke (Roompot Nederlandse) og Tom Wirtgen (WB-Aqua Protect-Veranclassic).

Nede i feltet stod Groupama-FDJ, Quick-Step Floors og UAE Team Emirates for føringsarbejdet, hvoraf førstnævnte havde sidste års vinder Arnaud Démare (Groupama-FDJ) med på startlisten, mens Quick-Step havde Fabio Jakobsen som en af forhåndsfavoritterne.

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

Tempoet var efterhånden højt i feltet grundet føringsarbejdet, hvilket betød at Gregaard, Bak og de resterende udbryderes forspring med 50 kilometer til mål var under minuttet. Trods det høje tempo i feltet formåede Rémi Cavagna (Quick-Step Floors), Thomas Sprengers (Sport Vlaanderen - Baloise) og Kamil Gradek (CCC Sprandi Polkowice) at slippe væk med et lille forspring på løbets næstsidste stigning Krabbos.

Bak alene i front - Ackermann vinder i kaotisk finale

Forfølgergruppen fik senere tilslutning til frontgruppen, der nu kun havde 20 sekunders forspring til feltet. Derfor lignede det en umulig opgave at holde hele vejen til målet i Bruxelles. Danske Bak drog dog fordel af et styrt i frontgruppen, hvorefter den danske Lotto Soudal-rytter fortsatte alene i front. Feltet kom samtidigt hurtigt bagfra, og Bak blev derfor hentet med ti kilometer til mål.

Med et samlet felt forud for afslutningen i Bruxelles, var positionskampen mellem sprinterholdende for alvor indledt på de sidste kilometer. Dries De Bondt (Veranda Willems - Crelan) forsøgte at snyde sprintertogene på vejene ind mod Bruxelles, men belgieren måtte senere opgive sig til det høje tempo i feltet.

Inde på opløbsstrækningen kom der stor dramatik, da et styrt opstod med få meter til mål. To AG2R-ryttere røg i asfalten, mens tyske Pascal Ackermann slap helskindet udenom styrtet. Bora-sprinteren blev perfekt afleveret og kunne fra front sætte sine sprinterkollegaer på plads. Ackermann vandt foran belgiske Jasper Stuyven og franske Thomas Boudat.