Alaphilippe før Strade-debut: Jeg har altid fulgt det på TV

Efter nogle forrygende dage i Belgien, hvor holdet tog tre sejre ud af tre mulige på blot fire dage, vender Deceuninck - Quick-Step blikket mod Italien, når holdet lørdag skal forsøge at fortsætte sejrsstimen ved Strade Bianche.

Her vil belgierne blive ledt af Julian Alaphilippe og Zdenek Stybar, som begge har fået en fremragende sæsonstart.

Franskmanden har indtil videre kun kørt i Sydamerika i forbindelse med Vuelta a San Juan og Colombia 2.1, men ved begge lejligheder var den 26-årige rytter flyvende med to etapesejre i førstnævnte og en enkelt i sidstnævnte. Selvom Alaphilippes CV allerede tæller sejre i klassikere som Fleche-Wallone og Clasica San Sebastian, har franskmanden dog aldrig kørt Strade Bianche.

Alligevel er løbet ikke helt fremmed terræn for superstjernen.

"Jeg er meget glad for min sæsonstart, med tre sejre i Argentina og Colombia. Min form er god, og jeg kan ikke vente med at køre løb i Italien. Det vil være min første start i Strade Bianche - et løb, som jeg altid har fulgt på TV, og jeg er meget glad for at køre det i år. Motivationen og moralen er der, og jeg håber, at det vil blive et godt løb for mig", forklarer Alaphilippe. 

Quick-Step bekræfter i forbindelse med præsentationen af truppen til løbet, at Alaphilippe deler kaptajnrollen med Stybar, som i lørdags vandt Omloop Het Nieuwsblad.

Tjekken har været blandt de seneste års mest imponerende og stabile ryttere ved Strade Bianche efter sin debutsejr i løbet i 2015. Efterfølgende er Stybar nemlig sluttet i top ti i samtlige udgaver af den italienske klassiker.

De to profiler bakkes op af et hold bestående af Eros Capecchi, Dries Devenyns, den belgiske mester Yves Lampaert, Pieter Serry (nummer ni i Strade sidste år) samt Petr Vakoč. 

Et stærkt hold, hvis man skal tro sportsdirektør, Davide Bramati, der håber på, at mandskabet kan føje til Stybar og Michal Kwiatkowskis tidligere sejre ved løbet for belgierne.

"Det er vores første løb i denne sæson i Italien. Til et løb, som er vokset i statur, og som er blevet alles favorit. Vi har vundet her to gange, og vi er motiverede for at være i spil igen. Hvis du tager et blik på holdet, så kan du se, hvor solidt det er med mange ryttere værende i stand til at gøre forskellen og være der i nøglemomenterne i løbet".

"Efter sidste uges resultater har vi en skudsikker selvtillid med til løbet, og vi håber at gøre det godt igen", fortæller Bramati.

Ved sidste års Strade Bianche måtte det belgiske storhold nøjes med en sjælden beskeden placering som nummer syv med Stybar som bedste rytter.

Deceuninck - Quick-Steps hold til Strade Bianche

Julian Alaphilippe
Zdenek Stybar
Eros Capecchi
Petr Vakoc
Yves Lampaert
Dries Devenyns
Pieter Serry

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie